Η μυστηριώδης απόλυση των ιδρυτών του στούντιο Unknown Worlds, δημιουργών του Subnautica 2, νωρίτερα αυτό το μήνα συνεχίζει να παίρνει απροσδόκητες τροπές, και η τελευταία είναι ότι οι έμπειροι δημιουργοί παιχνιδιών τώρα μηνύουν τον εκδότη Krafton για τις απολύσεις, που συνέβησαν με ένα ποσό $250 εκατομμυρίων στη γραμμή. Το παιχνίδι, που είναι το δεύτερο πιο επιθυμητό στο Steam, βρίσκεται στη φαινομενική γραμμή πυρός, καθώς ο εκδότης το ανέβαλε για το 2026 εν μέσω της πάλης εξουσίας.
"Έχουμε πλέον καταθέσει αγωγή κατά της Krafton: οι λεπτομέρειες θα γίνουν τελικά (τουλάχιστον κυρίως) δημόσιες – αξίζετε όλοι την πλήρη ιστορία," έγραψε ο δημιουργικός διευθυντής της σειράς Charlie Cleveland στο Reddit το περασμένο βράδυ, ώρες μετά την κατηγορία του εκδότη ότι αυτός και οι άλλοι πρώην ηγέτες του στούντιο, Max McGuire και CEO Ted Gill, απέτυχαν να ετοιμάσουν το Subnautica 2 για την κυκλοφορία. "Το να μηνύσω μια εταιρεία πολλών δισεκατομμυρίων σε μια επώδυνη, δημόσια και πιθανώς μακρόχρονη διαδικασία δεν ήταν σίγουρα στη λίστα μου. Αλλά πρέπει να αποκατασταθεί η τάξη. Το Subnautica είναι το έργο της ζωής μου και ποτέ δεν θα το εγκατέλειπα πρόθυμα ούτε την καταπληκτική ομάδα που έχει ρίξει την καρδιά της σε αυτό."
Το Unknown Worlds πουλήθηκε στην Krafton το 2022 για περίπου $500 εκατομμύρια. Αν το στούντιο έφτανε τους στόχους εσόδων φέτος, οι ιδρυτές θα λάμβαναν επιπλέον $250 εκατομμύρια, με ένα ποσοστό αυτών να πηγαίνει στους απλούς προγραμματιστές στο στούντιο. Αλλά η αναβολή της κυκλοφορίας του Subnautica 2 σε Early Access για το 2026 καθιστά την επίτευξη αυτού του στόχου ουσιαστικά αδύνατη. Η Krafton λέει ότι δεν τους απέλυσε για να αποφύγει την πληρωμή, αλλά επειδή οι ιδρυτές απέτυχαν να παραδώσουν μια έκδοση του Subnautica 2 έτοιμη για κυκλοφορία όπως είχε υποσχεθεί. Ο Cleveland, που σκηνοθέτησε το πρώτο παιχνίδι, υποστήριξε από την πλευρά του ότι το παιχνίδι ήταν έτοιμο.
Υπάρχουν τώρα επίσης φήμες για διαρροές μιας εσωτερικής αξιολόγησης του Μαΐου 2025 που κυκλοφορούν στο διαδίκτυο και παρουσιάζουν μια ακατάστατη εικόνα του χρονοδιαγράμματος ανάπτυξης του παιχνιδιού. Περιλαμβάνει μια αξιολόγηση ότι η έκδοση Early Access του Subnautica 2 ήταν πολύ φτωχή σε περιεχόμενο για να "ενισχύσει την ανάπτυξη και επέκταση της IP" και ζητά 30 τοις εκατό περισσότερο περιεχόμενο, συμπεριλαμβανομένων επιπλέον βιοτόπων, πλασμάτων και κεφαλαίων αφηγήσεων. Εάν είναι ακριβές, θα ενίσχυε τις πρόσφατες αξιώσεις της Krafton, αν και προς το παρόν η φερόμενη διαρροή παραμένει αναπόδεικτη.
Αυτή δεν θα ήταν η πρώτη φορά που ιδρυτές στούντιο μπλέκονται σε έναν ακατάστατο και μακροχρόνιο αγώνα με τον εκδότη τους λόγω διαφωνιών σχετικά με το εύρος, τα χρονοδιαγράμματα και τις μπόνους πληρωμές. Η πιο διαβόητη εκδοχή αυτού ήταν η αγωγή των ηγετών του Infinity Ward, Vince Zampella και Jason West, κατά της Activision το 2010 σχετικά με τα δικαιώματα του Call of Duty: Modern Warfare. Η δικαστική διαμάχη κράτησε δύο χρόνια πριν διευθετηθεί, γεμάτη με πολλές αποκαλύψεις για τα πάντα, από την εταιρική κατασκοπεία μέχρι τα τότε μη ανακοινωμένα σχέδια της Activision για το πρώτο Destiny.
Θα δούμε πόσο θα διαρκέσει αυτή η αγωγή και τι τελικά θα αποκαλύψει. Ελπίζουμε ότι οι περίπου 100 υπάλληλοι του Unknown Worlds θα μπορέσουν να κυκλοφορήσουν ένα καλό παιχνίδι και να λάβουν ό,τι τους οφείλεται στη διαδικασία. "Όσον αφορά την πληρωμή, η ιδέα ότι ο Max, ο Ted και εγώ θέλαμε να την κρατήσουμε όλη για εμάς είναι εντελώς αναληθής," έγραψε ο Cleveland στην τελευταία του ενημέρωση. "Είμαι σε αυτή τη βιομηχανία γιατί την αγαπώ, όχι για τον πλούτο. Ιστορικά, πάντα μοιραζόμασταν τα κέρδη μας με την ομάδα και κάναμε το ίδιο όταν πουλήσαμε το στούντιο. Μπορείτε να είστε σίγουροι ότι θα συνεχίσουμε με την πληρωμή/μπόνους επίσης. Το αξίζουν για όλη την απίστευτη δουλειά τους προσπαθώντας να φέρουν αυτό το υπέροχο παιχνίδι στα χέρια σας."
