Η Julius AI, μια startup που περιγράφει τον εαυτό της ως αναλυτή δεδομένων με τεχνητή νοημοσύνη, ανακοίνωσε ότι συγκέντρωσε 10 εκατομμύρια δολάρια σε αρχική χρηματοδότηση με επικεφαλής την Bessemer Venture Partners.
Οι Horizon VC, 8VC, Y Combinator και ο επιταχυντής AI Grant συμμετείχαν στον γύρο χρηματοδότησης, μαζί με αρκετούς επενδυτές αγγέλους υψηλού προφίλ, όπως ο CEO της Perplexity, Aravind Srinivas, ο CEO της Vercel, Guillermo Rauch, και ο συνιδρυτής της Twilio, Jeff Lawson, μεταξύ άλλων.
Ο ιδρυτής Rahul Sonwalkar ξεκίνησε την Julius μετά την αποφοίτησή του από το Y Combinator το 2022 και αφού απομακρύνθηκε από την startup στον τομέα των logistics που ανέπτυσσε κατά τη διάρκεια του προγράμματος επιτάχυνσης.
Η Julius σχεδιάστηκε να λειτουργεί σαν επιστήμονας δεδομένων, αναλύοντας και οπτικοποιώντας εκτεταμένα σύνολα δεδομένων και στη συνέχεια εκτελώντας προβλεπτικά μοντέλα από εντολές φυσικής γλώσσας. Ακόμα και με λειτουργικότητα παρόμοια με αυτή που βρίσκεται στο ChatGPT, το Claude της Anthropic και το Gemini της Google, η Julius έχει δημιουργήσει τη δική της εξειδικευμένη αγορά. Η εταιρεία δήλωσε ότι έχει πάνω από 2 εκατομμύρια χρήστες και δημιουργεί πάνω από 10 εκατομμύρια οπτικοποιήσεις.
"Ο πιο εύκολος τρόπος για να χρησιμοποιήσετε τη Julius είναι απλά να της μιλήσετε," δήλωσε ο Sonwalkar στο TechCrunch σε μια προηγούμενη συνέντευξη. "Μπορείτε να μιλήσετε στην AI όπως θα μιλούσατε σε έναν αναλυτή στην ομάδα σας, και η AI, όπως ένας άνθρωπος, θα εκτελέσει τον κώδικα και θα κάνει την ανάλυση για εσάς."
Ερωτήσεις που μπορεί να απαντήσει η Julius και να παρουσιάσει σε ένα διάγραμμα περιλαμβάνουν: "Μπορείτε να οπτικοποιήσετε πώς συσχετίζονται τα έσοδα και το καθαρό εισόδημα για διαφορετικές βιομηχανίες στην Κίνα σε σύγκριση με τις ΗΠΑ;"
Η εξειδίκευση της Julius στην επιστήμη δεδομένων τράβηξε ακόμα και την προσοχή του καθηγητή του Harvard Business School (HBS), Iavor Bojinov, την περασμένη χρονιά. Ο Bojinov εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ που ζήτησε από τον Sonwalkar να τροποποιήσει τη Julius ειδικά για το νέο υποχρεωτικό μάθημα του HBS που ονομάζεται Επιστήμη Δεδομένων και Τεχνητή Νοημοσύνη για Ηγέτες.
"Οι άνθρωποι μας έλεγαν ότι δεν θα πετύχετε," είπε ο Sonwalkar για την κατασκευή ενός προϊόντος που είναι παρόμοιο με τα χαρακτηριστικά των εταιρειών μοντέλων θεμελίων. "Αυτό που διαπιστώσαμε είναι ότι το να επικεντρωνόμαστε σε μια χρήση είναι πραγματικά σημαντικό."
Κατά τη διάρκεια της συμμετοχής του στο YC, ο Sonwalkar επίσης σχεδίασε μια φάρσα που έγινε viral. Το πρωί μετά την απόκτηση του Twitter (τώρα X) από τον Elon Musk, οι δημοσιογράφοι συνάντησαν δύο άνδρες με κουτιά έξω από τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας. Ένας από τους δύο άνδρες ήταν ο Sonwalkar, ο οποίος συστήθηκε ως πρόσφατα απολυμένος μηχανικός του Twitter, "Rahul Ligma."
Παρά την κάποια φήμη που απέκτησε από την φάρσα, ο Sonwalkar επιμένει ότι η startup του αξίζει περισσότερη προσοχή.
"Δεν νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι με γνωρίζουν πλέον για αυτό," είπε στο TechCrunch σε προηγούμενη συνέντευξη. "Με αναγνωρίζουν πολύ περισσότερο τώρα για την Julius."
