Θέλω να είμαι ξεκάθαρος από την αρχή. Ποτέ δεν ήμουν ενθουσιώδης με τα αυτοκίνητα. Η ιστορία οδήγησής μου περιλαμβάνει ένα Volvo που μου έδωσαν από δεύτερο χέρι με μια τρύπα στο πάτωμα και μια σειρά από επιθετικά πρακτικά οχήματα, συμπεριλαμβανομένων ενός VW Golf και ενός Mazda SUV στο οποίο μετέφερα την οικογένειά μου για 12 χρόνια. Στη συνέχεια, νοίκιασα ένα ηλεκτρικό αυτοκίνητο BMW i4.
Τι με τράβηξε στο i4; Σε αντίθεση με άλλα ηλεκτρικά οχήματα, τα BMW δεν μοιάζουν με κάτι από το Jetsons· μου αρέσει που είναι διακριτικά αυτοκίνητα που τυχαίνει να είναι ηλεκτρικά. Μου άρεσε επίσης ότι είναι πολύ λιγότερο συνηθισμένα από άλλα ηλεκτρικά οχήματα στη Βόρεια Καλιφόρνια. Επιπλέον, το i4 διατίθεται σε περίπου δώδεκα χρώματα, συμπεριλαμβανομένου του "Brooklyn Gray", το οποίο – ξέρω ότι ακούγομαι γελοίος – με ενθουσίασε με τρόπους που οι περιορισμένες επιλογές της Tesla δεν θα μπορούσαν ποτέ. Είχα διαβάσει στο διαδίκτυο ότι οι πρώτοι χρήστες αντιμετώπιζαν προβλήματα με το λογισμικό, αλλά με οράματα του κομψού νέου BMW μου να χορεύουν στο μυαλό μου, βολικά έβαλα αυτές τις πληροφορίες στην άκρη. Οι πρώτες αυτές διαδρομές ήταν επίσης συναρπαστικές. Το αυτοκίνητο ήταν όμορφο, η οδήγηση ήταν ομαλή και ένιωθα ότι πηγαίναμε κάπου.
Σχεδόν δύο χρόνια αργότερα, κάνω κάτι που ποτέ δεν σκέφτηκα ότι θα έκανα: περιμένω με ανυπομονησία το τέλος της μίσθωσης ενός πολυτελούς αυτοκινήτου επειδή το λογισμικό του είναι τόσο καταστροφικό που κάνει το σκουριασμένο Volvo μου να μοιάζει με υπόδειγμα αξιοπιστίας.
Μια ιστορία αγάπης που πήγε στραβά
Ας μετρήσω τους τρόπους με τους οποίους αυτή η σχέση έχει πάει στραβά, ξεκινώντας από τη βασικότερη λειτουργία: την είσοδο στο δικό μου αυτοκίνητο. Σε πολλές περιπτώσεις, έχω σταθεί σε χώρους στάθμευσης, ανίκανος να ξεκλειδώσω τις πόρτες του με το τηλέφωνό μου, παρά το γεγονός ότι το BMW Digital Key έχει σχεδιαστεί ειδικά για αυτόν τον σκοπό. Αυτό ακούγεται ασήμαντο μέχρι να προσπαθείς να ισορροπήσεις λιωμένα ψώνια ενώ μοιάζεις σαν να προσπαθείς να κλέψεις το δικό σου αυτοκίνητο.
Τα προβλήματα με το ψηφιακό κλειδί έχουν γίνει τόσο διαδεδομένα που οι ιδιοκτήτες BMW έχουν κατά καιρούς μοιραστεί περίπλοκες λύσεις πολλών βημάτων που μοιάζουν με οδηγίες για απενεργοποίηση βόμβας: "1. Άνοιξε την εφαρμογή BMW στο τηλέφωνό σου και χρησιμοποίησέ την για να ξεκλειδώσεις την πόρτα. 2. Συνδέσου με το BMW ID σου στο iDrive. 3. Τοποθέτησε το iPhone σου στο δίσκο φόρτισης του οχήματος. 4. Περίμενε να επανεμφανιστεί το ψηφιακό κλειδί στην εφαρμογή Wallet. 5. Διπλό κλικ στο πλευρικό κουμπί, επαλήθευση με Face ID, και—επιτέλους—ξεκίνα το αυτοκίνητο."
Το σύστημα προφίλ χρήστη είναι μια άλλη άσκηση ματαιότητας. Δεν έχω καταφέρει να δημιουργήσω προφίλ επισκεπτών χωρίς να υποβιβαστώ στον πάτο της ιεραρχίας χρηστών. Αυτό σημαίνει στην πράξη ότι αν κάποιος άλλος οδηγήσει το αυτοκίνητό μου – ακόμα και μία φορά – το όχημα θα πιάσει το τηλέφωνό τους και τη λίστα αναπαραγωγής τους τη στιγμή που θα βρεθούν εντός εμβέλειας Bluetooth. Η BMW έχει υπερ-μηχανεύσει το σύστημα προφίλ τους σε σημείο που απαιτεί ρητά βήματα σύνδεσης που θα έπρεπε πραγματικά να γίνονται αυτόματα.
Η ενσωμάτωση του CarPlay του αυτοκινήτου κυμαίνεται από κακή έως ενεργά επικίνδυνη. Οι ενημερώσεις λογισμικού σπάνε συχνά τη λειτουργικότητα του CarPlay, απαιτώντας πλήρεις επανεκκινήσεις του συστήματος ψυχαγωγίας iDrive. Το πρόβλημα με την κάμερα οπισθοπορείας είναι ιδιαίτερα εξοργιστικό· βάζεις το αυτοκίνητο σε όπισθεν ενώ χρησιμοποιείς την πλοήγηση CarPlay, και όταν αλλάζεις σε κίνηση, σε πετάει στην αρχική οθόνη αντί να επιστρέφει στις οδηγίες σου.
Η κάμερα οπισθοπορείας είναι σχεδόν άχρηστη σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, και η οθόνη συχνά γίνεται καυτή στην αφή.
Και μετά υπάρχει το θέμα των φώτων. Εκτός αν θυμηθώ να κλειδώσω χειροκίνητα το αυτοκίνητο αφού απομακρυνθώ από αυτό, θα παρατηρήσω περιστασιακά αργότερα ότι τα εξωτερικά φώτα είναι ακόμα αναμμένα στην αυλή μου. Νόμιζα ότι μπορεί να ήταν ανθρώπινο λάθος την πρώτη φορά που συνέβη. Την τρίτη φορά, συνειδητοποίησα ότι είναι ένα "χαρακτηριστικό" όπου το i4 εισέρχεται σε "ψευδο-κατάσταση ύπνου" που κρατά τα φώτα και άλλα συστήματα σε λειτουργία επ' αόριστον. Πολλοί ιδιοκτήτες αναφέρουν το ίδιο πρόβλημα: παρκάρεις το αυτοκίνητο, απομακρύνεσαι, επιστρέφεις αργότερα για να βρεις το όχημά σου φωτισμένο σαν φάρος και να αδειάζει την μπαταρία.
Πέρα από το καθημερινό συναίσθημα ότι το αυτοκίνητο έχει αμνησία, υπάρχουν νόμιμες ανησυχίες για την ασφάλεια. Το 2022 i4 υπέστη έξι ανακλήσεις τον πρώτο του χρόνο, συμπεριλαμβανομένης μιας τόσο σοβαρής που η BMW ενημέρωσε τους ιδιοκτήτες ότι τα αυτοκίνητά τους ήταν κίνδυνος πυρκαγιάς όταν ήταν παρκαρισμένα και τους συμβούλεψε να "σταματήσουν να οδηγούν αυτό το όχημα αμέσως." Από τότε, άλλες ανακλήσεις έχουν περιλάβει μονάδες ελέγχου μπαταρίας που μπορούν να προκαλέσουν ξαφνική απώλεια ισχύος.
Η BMW κυκλοφορεί ενημερώσεις λογισμικού για το i4 περίπου κάθε λίγους μήνες, αλλά η διαδικασία είναι γεμάτη προβλήματα. Οι ενημερώσεις συχνά σπάνε τις συνδεδεμένες υπηρεσίες, προκαλώντας στους ιδιοκτήτες να χάνουν πρόσβαση σε πληροφορίες κυκλοφορίας, δεδομένα καιρού, απομακρυσμένες λειτουργίες στάθμευσης, και ακόμα και τη συνδεσιμότητα της εφαρμογής MyBMW.
Το σύστημα ενημέρωσης μέσω αέρα είναι από μόνο του αναξιόπιστο, με ιδιοκτήτες να αναφέρουν ενημερώσεις που κολλάνε σε διάφορα ποσοστά για μέρες, αναγκάζοντας ταξίδια στους αντιπροσώπους για χειροκίνητη εγκατάσταση.
Αυτό που είναι ιδιαίτερα ενοχλητικό είναι ότι η BMW τοποθετεί αυτά τα οχήματα ως προϊόντα υψηλής ποιότητας. Αν αγοράζετε αντί να νοικιάζετε, το i4 ξεκινά από πάνω από 50.000 δολάρια, με καλά εξοπλισμένα μοντέλα να φτάνουν τα 70.000 δολάρια ή και περισσότερο. Εν τω μεταξύ, οι ιδιοκτήτες φθηνότερων οχημάτων, συμπεριλαμβανομένων μοντέλων Hyundai και Lexus, αναφέρουν αδιάκοπη συνδεσιμότητα και απρόσκοπτες εμπειρίες χρήστη.
Δεν λέω ότι η εταιρεία έσπευσε να βγάλει αυτά τα αυτοκίνητα στην αγορά χωρίς να δοκιμάσει επαρκώς το ψηφιακό τους οικοσύστημα, και μετά αποφάσισε να αντιμετωπίσει τους πελάτες της ως δοκιμαστές beta χωρίς να λάβει υπόψη την ευημερία τους, αλλά επίσης δεν λέω ότι δεν το έκανε.
Πραγματικά ήθελα αυτή η σχέση να λειτουργήσει. Το i4 είναι πανέμορφο, οδηγείται υπέροχα και αντιπροσωπεύει όλα όσα νόμιζα ότι ήθελα σε ένα ηλεκτρικό όχημα. Αλλά δεν μπορώ να συνεχίσω μια σχέση όπου οι πιο βασικές λειτουργίες – το ξεκλείδωμα των θυρών, η σύνδεση του τηλεφώνου μου, η λήψη οδηγιών – απαιτούν την υπομονή ενός αγίου. (Δεν έχω την υπομονή ενός αγίου.)
Ακόμη και ο τεχνολογικά καταρτισμένος σύζυγός μου, που συνήθως είναι ο πρώτος που προτείνει σφάλμα χρήστη, πρόσφατα βγήκε από το αυτοκίνητο μετά από μια ιδιαίτερα απογοητευτική κατάρρευση λογισμικού και ανακοίνωσε ότι θα "χρειαστεί να διαλογιστεί για λίγο."
Η ιδιοκτησία αυτοκινήτου δεν πρέπει να είναι μια συνεχής πηγή ενόχλησης. Δεν πρέπει να χρειάζεται να διατηρώ μια νοητική βάση δεδομένων με εναλλακτικές λύσεις για λειτουργίες που θα έπρεπε απλώς να λειτουργούν. Δεν πρέπει να φοβάμαι τις ενημερώσεις λογισμικού επειδή μπορεί να χαλάσουν κάτι που ήταν (κυρίως) λειτουργικό.
Λοιπόν BMW, το είχα. Έφτιαξες ένα πανέμορφο αυτοκίνητο, και μετά το σαμποτάρισες με λογισμικό τόσο κακό που είναι σχεδόν κωμικό. Νόμιζα ότι θα οδηγούσαμε μαζί στο ηλιοβασίλεμα. Αντίθετα, οδηγώ το i4 μου πίσω στην αντιπροσωπεία καθώς η μίσθωση μου τελειώνει. Είμαι έκπληκτος που λέω ότι δεν μπορώ να περιμένω.
Οι βαριές προσωπικότητες της τεχνολογίας και των VC συμμετέχουν στην ατζέντα του Disrupt 2025 Netflix, ElevenLabs, Wayve, Sequoia Capital, Elad Gil — μόνο μερικοί από τους βαριούς συμμετέχοντες στην ατζέντα του Disrupt 2025. Είναι εδώ για να προσφέρουν τις γνώσεις που τροφοδοτούν την ανάπτυξη των startups και ακονίζουν το πλεονέκτημά σας. Μην χάσετε την 20η επέτειο του TechCrunch Disrupt και την ευκαιρία να μάθετε από τις κορυφαίες φωνές στην τεχνολογία — αποκτήστε το εισιτήριό σας τώρα και εξοικονομήστε έως και $600+ πριν αυξηθούν οι τιμές. Οι βαριές προσωπικότητες της τεχνολογίας και των VC συμμετέχουν στην ατζέντα του Disrupt 2025 Netflix, ElevenLabs, Wayve, Sequoia Capital — μόνο μερικοί από τους βαριούς συμμετέχοντες στην ατζέντα του Disrupt 2025. Είναι εδώ για να προσφέρουν τις γνώσεις που τροφοδοτούν την ανάπτυξη των startups και ακονίζουν το πλεονέκτημά σας. Μην χάσετε την 20η επέτειο του TechCrunch Disrupt και την ευκαιρία να μάθετε από τις κορυφαίες φωνές στην τεχνολογία — αποκτήστε το εισιτήριό σας τώρα και εξοικονομήστε έως και $675 πριν αυξηθούν οι τιμές. Σαν Φρανσίσκο | 27-29 Οκτωβρίου 2025
Οι βαριές προσωπικότητες της τεχνολογίας και των VC συμμετέχουν στην ατζέντα του Disrupt 2025 Netflix, ElevenLabs, Wayve, Sequoia Capital, Elad Gil — μόνο μερικοί από τους βαριούς συμμετέχοντες στην ατζέντα του Disrupt 2025. Είναι εδώ για να προσφέρουν τις γνώσεις που τροφοδοτούν την ανάπτυξη των startups και ακονίζουν το πλεονέκτημά σας. Μην χάσετε την 20η επέτειο του TechCrunch Disrupt και την ευκαιρία να μάθετε από τις κορυφαίες φωνές στην τεχνολογία — αποκτήστε το εισιτήριό σας τώρα και εξοικονομήστε έως και $600+ πριν αυξηθούν οι τιμές. Οι βαριές προσωπικότητες της τεχνολογίας και των VC συμμετέχουν στην ατζέντα του Disrupt 2025 Netflix, ElevenLabs, Wayve, Sequoia Capital — μόνο μερικοί από τους βαριούς συμμετέχοντες στην ατζέντα του Disrupt 2025. Είναι εδώ για να προσφέρουν τις γνώσεις που τροφοδοτούν την ανάπτυξη των startups και ακονίζουν το πλεονέκτημά σας. Μην χάσετε την 20η επέτειο του TechCrunch Disrupt και την ευκαιρία να μάθετε από τις κορυφαίες φωνές στην τεχνολογία — αποκτήστε το εισιτήριό σας τώρα και εξοικονομήστε έως και $675 πριν αυξηθούν οι τιμές. Σαν Φρανσίσκο | 27-29 Οκτωβρίου 2025
Οι βαριές προσωπικότητες της τεχνολογίας και των VC συμμετέχουν στην ατζέντα του Disrupt 2025 Netflix, ElevenLabs, Wayve, Sequoia Capital, Elad Gil — μόνο μερικοί από τους βαριούς συμμετέχοντες στην ατζέντα του Disrupt 2025. Είναι εδώ για να προσφέρουν τις γνώσεις που τροφοδοτούν την ανάπτυξη των startups και ακονίζουν το πλεονέκτημά σας. Μην χάσετε την 20η επέτειο του TechCrunch Disrupt και την ευκαιρία να μάθετε από τις κορυφαίες φωνές στην τεχνολογία — αποκτήστε το εισιτήριό σας τώρα και εξοικονομήστε έως και $600+ πριν αυξηθούν οι τιμές. Οι βαριές προσωπικότητες της τεχνολογίας και των VC συμμετέχουν στην ατζέντα του Disrupt 2025 Netflix, ElevenLabs, Wayve, Sequoia Capital — μόνο μερικοί από τους βαριούς συμμετέχοντες στην ατζέντα του Disrupt 2025. Είναι εδώ για να προσφέρουν τις γνώσεις που τροφοδοτούν την ανάπτυξη των startups και ακονίζουν το πλεονέκτημά σας. Μην χάσετε την 20η επέτειο του TechCrunch Disrupt και την ευκαιρία να μάθετε από τις κορυφαίες φωνές στην τεχνολογία — αποκτήστε το εισιτήριό σας τώρα και εξοικονομήστε έως και $675 πριν αυξηθούν οι τιμές.
"Βαρύτητες της τεχνολογίας και των VC εντάσσονται στην ατζέντα του Disrupt 2025 Netflix, ElevenLabs, Wayve, Sequoia Capital — μερικοί μόνο από τους σημαντικούς συμμετέχοντες που εντάσσονται στην ατζέντα του Disrupt 2025. Είναι εδώ για να προσφέρουν τις γνώσεις που ενισχύουν την ανάπτυξη των startups και ακονίζουν το πλεονέκτημά σας. Μην χάσετε την 20η επέτειο του TechCrunch Disrupt και την ευκαιρία να μάθετε από τις κορυφαίες φωνές στην τεχνολογία — αποκτήστε το εισιτήριό σας τώρα και εξοικονομήστε έως και $675 πριν αυξηθούν οι τιμές."
