"Ενώ στελέχη από την Silicon Valley όπως αυτά από τις Palantir, Meta και OpenAI κερδίζουν τα φώτα της δημοσιότητας ανταλλάσσοντας τα γιλέκα τους Brunello Cucinelli με στρατιωτικές στολές του Στρατού Εφεδρείας, μια πιο ήσυχη μεταμόρφωση έχει ξεκινήσει στο Ναυτικό των ΗΠΑ.
Πώς ακριβώς; Λοιπόν, ο κύριος τεχνολόγος του Ναυτικού, Justin Fanelli, λέει ότι έχει δαπανήσει τα τελευταία δύο και μισό χρόνια κόβοντας τα γραφειοκρατικά εμπόδια και μειώνοντας τους εκτεταμένους κύκλους προμήθειας που κάποτε έκαναν τη συνεργασία με το στρατό ένα εφιάλτη για τις νεοφυείς επιχειρήσεις. Οι προσπάθειες αντιπροσωπεύουν μια λιγότερο ορατή αλλά ενδεχομένως πιο σημαντική αναδιάρθρωση που στοχεύει στο να δει την κυβέρνηση να κινείται πιο γρήγορα και να είναι πιο έξυπνη σχετικά με το πού δεσμεύει τα χρήματά της.
"Είμαστε πιο ανοιχτοί για επιχειρήσεις και συνεργασίες από ποτέ πριν", δήλωσε ο Fanelli στο TechCrunch σε πρόσφατη συνέντευξη μέσω Zoom. "Είμαστε ταπεινοί και ακούμε περισσότερο από πριν, και αναγνωρίζουμε ότι αν μια οργάνωση μας δείξει πώς μπορούμε να κάνουμε διαφορετικά την επιχειρηματική μας δραστηριότητα, θέλουμε αυτό να είναι μια εταιρική σχέση."
Αυτή τη στιγμή, πολλές από αυτές τις συνεργασίες διευκολύνονται μέσω αυτού που ο Fanelli αποκαλεί το κιτ καινοτομίας υιοθέτησης του Ναυτικού, μια σειρά πλαισίων και εργαλείων που στοχεύουν στο να γεφυρώσουν τον λεγόμενο Φάραγγο του Θανάτου, όπου η υποσχόμενη τεχνολογία πεθαίνει στον δρόμο της από το πρωτότυπο στην παραγωγή. "Ο παππούς σας είχε ένα διάγραμμα σπαγγέτι για το πώς να μπει, είπε ο Fanelli. "Τώρα είναι ένας χωνί, και λέμε, αν μπορείτε να δείξετε ότι έχετε υπερβολικά αποτελέσματα, τότε θέλουμε να σας καθορίσουμε ως υπηρεσία επιχείρησης."
Σε ένα πρόσφατο περιστατικό, το Ναυτικό πέρασε από μια Αίτηση για Προσφορά (RFP) σε πιλοτική ανάπτυξη σε λιγότερο από έξι μήνες με τη Via, μια εταιρεία κυβερνοασφάλειας με έδρα τη Μασαχουσέτη που βοηθά μεγάλες οργανώσεις να προστατεύουν ευαίσθητα δεδομένα και ψηφιακές ταυτότητες μέσω, μεταξύ άλλων, αποκεντρωμένης αποθήκευσης δεδομένων, που σημαίνει ότι τα δεδομένα δεν αποθηκεύονται σε ένα κεντρικό σημείο που μπορεί να χακαριστεί. (Ένας άλλος πελάτης της Via είναι η Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ.)
Η νέα προσέγγιση του Ναυτικού λειτουργεί με βάση αυτό που ο Fanelli αποκαλεί μοντέλο "ορίζοντα", που δανείστηκε και προσάρμοσε από το πλαίσιο καινοτομίας της McKinsey. Οι εταιρείες περνούν μέσα από τρεις φάσεις: αξιολόγηση, δομημένη δοκιμή και επέκταση σε υπηρεσίες επιχείρησης. Η κύρια διαφορά από την παραδοσιακή κυβερνητική σύμβαση, λέει ο Fanelli, είναι ότι το Ναυτικό τώρα οδηγεί με προβλήματα αντί για προκαθορισμένες λύσεις.
"Αντί να καθορίζουμε, 'Γεια, θα θέλαμε αυτό το πρόβλημα να λυθεί με τον τρόπο που το είχαμε πάντα,' απλά λέμε, 'Έχουμε ένα πρόβλημα, ποιος θέλει να το λύσει, και πώς θα το λύσετε;'" είπε ο Fanelli.
Η προσπάθεια του Fanelli να ανανεώσει την τεχνολογία του Ναυτικού είναι προσωπική. Αρχικά υποτρόφος στην Πολεμική Αεροπορία με ειδίκευση στην ηλεκτρολογία, αποκλείστηκε από τη στρατιωτική υπηρεσία λόγω προβλήματος στο πνεύμονα. Αποφασισμένος να υπηρετήσει παρ' όλα αυτά, επέλεξε το Ναυτικό αντί για προσφορές από τον ιδιωτικό τομέα πριν από περισσότερο από 20 χρόνια, επειδή "ήθελε να είναι γύρω από ανθρώπους με στολές". Από τότε, η καριέρα του έχει καλύψει ρόλους σε όλο το φάσμα της άμυνας, της πληροφοριών, της DARPA και των πρωτοβουλιών ανοικτού κώδικα, πριν επιστρέψει στο Υπουργείο του Ναυτικού.
Η αλλαγή που επιβλέπει ανοίγει τις πόρτες σε εταιρείες που προηγουμένως δεν είχαν σκεφτεί ποτέ την εργασία με την κυβέρνηση και μπορεί να θεωρούσαν χρονοβόρο να το προσπαθήσουν. Ο Fanelli αναφέρει
