Πολλές μεγάλες αεροπορικές εταιρείες ενισχύουν τις προσφορές τους για διαδικτυακή σύνδεση εν πτήσει χρησιμοποιώντας τους δορυφόρους Starlink της SpaceX, αλλά η JetBlue ακολουθεί διαφορετική κατεύθυνση. Η Amazon και η JetBlue ανακοίνωσαν την Πέμπτη μια συνεργασία βάσει της οποίας η αεροπορική εταιρεία θα χρησιμοποιεί αντίθετα τους δορυφόρους του Project Kuiper της Amazon για να παρέχει δωρεάν σύνδεση εν πτήσει από το 2027.
Οι τερματικοί σταθμοί Kuiper στα αεροπλάνα της JetBlue θα είναι ικανοί να επιτυγχάνουν ταχύτητες λήψης έως και 1Gbps από τους δορυφόρους χαμηλής τροχιάς της Amazon. Αυτό είναι περισσότερο εύρος ζώνης από το τρέχον μέγιστο των 250 Mbps του Starlink, αν και η Amazon σχεδιάζει να κατασκευάσει μόνο ένα δίκτυο 3.226 δορυφόρων, ενώ η SpaceX έχει εκτοξεύσει περισσότερους από 8.000. Ενώ η Amazon είχε προηγουμένως δηλώσει ότι επικεντρώνεται περισσότερο σε "μη εξυπηρετούμενες και υποεξυπηρετούμενες κοινότητες σε όλο τον κόσμο", αυτή η γλώσσα έχει αφαιρεθεί από την ιστοσελίδα της.
Όταν η υπηρεσία τεθεί σε λειτουργία, η JetBlue θα είναι η πρώτη αεροπορική εταιρεία που θα χρησιμοποιήσει τους δορυφόρους Kuiper, τους οποίους η Amazon άρχισε να εκτοξεύει στο διάστημα τον Απρίλιο. Η Amazon ανακοίνωσε επίσης νωρίτερα φέτος ότι ενσωματώνει την τεχνολογία δορυφορικού διαδικτύου της με τα αεροπλάνα της Airbus.
Αυτά τα συμβόλαια είναι μεγάλα βήματα για το Kuiper, το οποίο βρίσκεται σε εξέλιξη εδώ και χρόνια. Το έργο έχει καθυστερήσει λόγω προβλημάτων παραγωγής, αν και η Amazon έχει δηλώσει ότι θα μπορέσει να τηρήσει την προθεσμία για τα μέσα του 2026 που έχει επιβάλει η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Επικοινωνιών για την εκτόξευση του πρώτου μισού του δικτύου της σε τροχιά.
