Όταν ο Daniel Ek δεν είναι απασχολημένος με τη διοίκηση του Spotify ή τη δημιουργία της νέας του επιχείρησης υγείας με τεχνολογία AI, φαίνεται ότι κάνει μεγάλα στοιχήματα για το μέλλον του ευρωπαϊκού πολέμου.
Ο δισεκατομμυριούχος, που ζει κυρίως στη Στοκχόλμη, μόλις οδήγησε μια επένδυση 600 εκατομμυρίων ευρώ στην Helsing, μια τεχνολογική εταιρεία άμυνας με έδρα το Μόναχο, η οποία τώρα αξιολογείται στα 12 δισεκατομμύρια ευρώ, όπως αναφέρει πρώτα η Financial Times και επιβεβαιώνεται ξεχωριστά από το TechCrunch. Η συμφωνία την καθιστά μία από τις πιο αξιόλογες ιδιωτικές εταιρείες στην Ευρώπη. Επίσης, υπογραμμίζει την προσπάθεια της Ευρώπης να χτίσει το δικό της στρατιωτικό δυναμικό καθώς ο κόσμος γίνεται χαοτικότερος και οι ΗΠΑ γυρίζουν προς τα μέσα τους.
Οι αριθμοί βοηθούν να διηγηθούν την ιστορία. Η Helsing συγκέντρωσε 450 εκατομμύρια δολάρια πριν από σχεδόν ένα χρόνο· τώρα, επιστρέφει με αυτόν τον ακόμη μεγαλύτερο γύρο που οδηγείται από την επενδυτική εταιρεία του Ek, Prima Materia. Αυτό αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης έκρηξης τεχνολογίας άμυνας που βλέπει τα χρήματα να εισρέουν σε εταιρείες όπως ο αμερικανικός γίγαντας Anduril, που μόλις συγκέντρωσε 2,5 δισεκατομμύρια δολάρια με επικεφαλής το Founders Fund, και οι ευρωπαϊκοί κατασκευαστές drone Quantum Systems και Tekever. (Τις πρόσφατες εβδομάδες, ανακοίνωσαν αντίστοιχα 160 εκατομμύρια ευρώ και 70 εκατομμύρια ευρώ σε γύρους που τα τοποθετούν και τα δύο στη λεγόμενη κατηγορία των μονοκερωτικών.)
Η Helsing αρνήθηκε να μοιραστεί περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με το πώς σκοπεύει να χρησιμοποιήσει τη νέα χρηματοδότηση.
Όσον αφορά το τι ακριβώς κάνει η Helsing, το Wired είπε πέρυσι να το σκεφτεί κανείς ως τη μετατροπή του σύγχρονου πολέμου σε κάτι που μοιάζει περισσότερο με ένα βιντεοπαιχνίδι, εκτός από τις πολύ πραγματικές συνέπειες.
Το κύριο προϊόν της εταιρείας λαμβάνει τεράστιες ποσότητες δεδομένων από στρατιωτικούς αισθητήρες, ραντάρ και συστήματα όπλων, και στη συνέχεια χρησιμοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη για να δημιουργήσει εύχρηστες, πραγματικού χρόνου απεικονίσεις του τι συμβαίνει στο πεδίο μάχης. Αντί για στρατιώτες που λαμβάνουν αποφάσεις ζωής ή θανάτου βασισμένες σε τηλεφωνήματα και χειροποίητους χάρτες, όλοι βλέπουν τις ίδιες πληροφορίες, είτε από μια μπροστινή χαντάκια είτε από ένα κέντρο ελέγχου μακριά.
Αλλά αυτό που ξεκίνησε ως μια εταιρεία λογισμικού AI έχει γίνει πολύ πιο φιλόδοξο. Η Helsing τώρα χτίζει τα δικά της χτυπητικά drones και αεροσκάφη και δήλωσε ότι εργάζεται για μια σειρά από ανεπανόρθωτα μικρά υποβρύχια για να βελτιώσει τη ναυτική παρακολούθηση.
Η χρονική στιγμή δεν είναι τυχαία. Όπως είπε ο αμερικανός επενδυτής Eric Slesinger στο TechCrunch αυτήν την άνοιξη, "Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις περίμεναν πολύ καιρό να ξανασκεφτούν τι σήμαινε η διευθέτηση για τη δική τους ασφάλεια." Το ξυπνητήρι ήρθε με την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, που έκανε σαφές ότι η Ευρώπη δεν μπορούσε να βασιστεί μόνο στην αμερικανική προστασία. Η εκλογή του Προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, το περασμένο έτος έχει βάλει ακόμη πιο έντονα τα πράγματα.
Τώρα οι ευρωπαϊκοί ηγέτες μιλούν για μεγάλες επενδύσεις στην άμυνα ενώ επιτυγχάνουν στρατηγική αυτονομία, που σημαίνει τη δυνατότητά τους να αντιμετωπίζουν τη δική τους ασφάλεια. Ο Έλληνας Πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης πρόσφατα περιέγραψε την κίνηση σε μια ξεχωριστή συνέντευξη με το TechCrunch: "Θα δαπανήσουμε πολλά χρήματα στην άμυνα ως Ευρώπη. Το τοπίο της άμυνας αλλάζει, δεν θα είναι πλέον μόνο για αεροπλάνα, τανκς – όλα αυτά θα είναι πολύ περισσότερο καθοδηγούμενα ψηφιακά και με τεχνητή νοημοσύνη."
Πριν από μερικά χρόνια, αυτή η αναγνώριση ήταν η αφορμή γ
