Clair Obscur: Expedition 33 είναι μία από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στα παιχνίδια του 2025 και ένα παραδοσιακό παιχνίδι ρόλων με σειρά, που θύμισε σε πολλούς θαυμαστές την χρυσή εποχή των JRPGs του PlayStation 1, για την οποία ακόμα νοσταλγούν. Κάποιοι έχουν προχωρήσει μάλιστα μέχρι του σημείου να υποστηρίξουν ότι το επόμενο παιχνίδι Final Fantasy θα πρέπει να μοιάζει περισσότερο με το Clair Obscur. Ίσως η Square Enix συμφωνεί. Ο εκδότης προσκάλεσε πρόσφατα τους δημιουργούς του παιχνιδιού στην έδρα της στην Ιαπωνία.
«Οι Guillaume Broche, Francois Meurisse, Tom Guillermin από την Sandfall, και Alexis Garavaryan από την Kepler—δημιουργοί του Expedition 33—επισκέφθηκαν τα γραφεία της Square Enix για μια δημιουργικά πλούσια ανταλλαγή οραμάτων και ιδεών,» έγραψε ο σκηνοθέτης του Final Fantasy VII: Rebirth, Naoki Hamaguchi, στα κοινωνικά μέσα την Πέμπτη. Μάλιστα, μοιράστηκε μια φωτογραφία με όλους να στέκονται δίπλα σε ένα χάρτινο ομοίωμα του Cloud και του εμβληματικού Buster Sword του. Παρόν ήταν και ο παραγωγός και βετεράνος του Final Fantasy, Yoshinori Kitase. Δεν ήταν η μόνη επίσκεψη της ομάδας στο Τόκιο. Επισκέφθηκαν επίσης την Kojima Productions για να υπογράψουν αντίγραφα του παιχνιδιού για τον σκηνοθέτη του Death Stranding 2.
Ενώ το Final Fantasy έχει κινηθεί προς μεγάλους ανοιχτούς κόσμους και μάχες βασισμένες στη δράση, το Clair Obscur διαθέτει υψηλή γραφική πιστότητα αλλά μηχανισμούς παλαιάς σχολής, όπως μάχες με σειρά (έστω και με κάποιες παραβολές και αποφυγές βασισμένες στον ρυθμό) και έναν παγκόσμιο χάρτη για εξερεύνηση μεταξύ των μπουντρουμιών. Οι δημιουργοί του παιχνιδιού δεν έχουν διστάσει να δείξουν πόσο μεγάλο μέρος του παιχνιδιού είναι φόρος τιμής στην αγάπη τους για τα παλαιότερα παιχνίδια της Square Enix. Υπάρχουν αναφορές στο Chrono Trigger, Final Fantasy VIII και άλλα, όλα μέσα στην πρώτη ώρα του παιχνιδιού.
Το αποτέλεσμα είναι πίνακες μηνυμάτων, subreddits και ροές TikTok γεμάτες με θαυμαστές των JRPG, που συζητούν για το τι μπορεί να μάθει το Final Fantasy από το Clair Obscur. Οι συζητήσεις έρχονται καθώς η Square Enix αναπροσαρμόζει τη διαδικασία ανάπτυξής της, και κάποιοι θαυμαστές ανησυχούν ότι η κορυφαία σειρά του εκδότη έχει χάσει τη δημιουργική της όραση και την εμπορική της δύναμη εν μέσω της καταδίωξης των τάσεων. Στην εταιρεία ρωτήθηκε ακόμη και σε πρόσφατη συνάντηση μετόχων αν το επόμενο Final Fantasy θα επιστρέψει στο να είναι βασισμένο στη σειρά, δεδομένης της κριτικής και οικονομικής επιτυχίας του Clair Obscur. Η Square Enix είπε ότι είναι «ενήμερη» για το παιχνίδι αλλά αρνήθηκε να συζητήσει το σχεδιαστικό έγγραφο του επόμενου σε δημόσιο χώρο.
Είτε το παίρνουν σοβαρά υπόψη είτε όχι, είναι καλό να βλέπουμε προγραμματιστές από ανταγωνιστικές ομάδες να έρχονται μαζί για να ανταλλάξουν απόψεις και να μάθουν ο ένας από τον άλλο. Ενώ όλα τα μάτια θα είναι στραμμένα στο τι θα πάρει η Square Enix από την ομάδα της Sandfall Interactive, με ενδιαφέρει εξίσου τι μαθήματα μπορεί η ομάδα του Final Fantasy να μεταδώσει στους νέους του χώρου.
