Μετά από σχεδόν τρία χρόνια θεωριών από τους θαυμαστές, αναλύσεις τρέιλερ και αδικαιολόγητου μίσους, η ταινία του Superman από τον James Gunn είναι σχεδόν εδώ. Ενώ το ευρύ κοινό θα μπορέσει να απολαύσει τη νέα προσπάθεια αφήγησης της ιστορίας του Κλαρκ Κεντ στις 11 Ιουλίου, οι κριτικοί ταινιών και οι δημιουργοί περιεχομένου έχουν ήδη μοιραστεί τις απόψεις τους. Η ετυμηγορία: μια ελαττωματική αλλά συναρπαστική επανέκδοση ενός από τους πιο θρυλικούς μας υπερήρωες.
Ο ανώτερος συντάκτης του GQ, Frazier Tharpe, περιέγραψε την ταινία ως «μία από τις πιο ιδιαίτερες ταινίες υπερηρώων εδώ και πολύ καιρό» στο άρθρο του για το εξώφυλλο σχετικά με τον πρωταγωνιστή του Superman, David Corenswet. Ο Tharpe τόνισε πώς η ταινία ξεχώρισε στο είδος των υπερηρώων, προσφέροντας έναν ειλικρινή τόνο μοναδικό για την ιδεολογία του Superman.
«Η προσέγγιση του Gunn είναι γεμάτη χρώμα, τόσο στην παλέτα όσο και στα κοστούμια. Είναι περήφανα φαντασμαγορική, με ιπτάμενες σφαίρες, ρομπότ, πύλες και γιγάντια τέρατα. Και σε στιγμές, με τρυφερότητα, σκόπιμα γελοία (βλέπε: Κρύπτο, ο υπερ-σκύλος). Όμως, προς το τέλος της τρίτης πράξης, ο Σούπερμαν εκφωνεί έναν παθιασμένο μονόλογο για τον εαυτό του, παρουσιάζοντας ουσιαστικά τη θέση του Gunn για τον χαρακτήρα και τις βασικές του αξίες. Δεν θα βρείτε εδώ αμφιλεγόμενες σκηνές βίας.»
Ένα μεγάλο μέρος των κριτικών επαίνεσαν τη θαρραλέα επιλογή του Gunn να εδραιώσει τον Σούπερμαν σε πολιτικές εντάσεις, χρησιμοποιώντας τη σύγκρουση μεταξύ δύο εμπόλεμων χωρών —της Μποράβια και της Τζάρχανπουρ— ως κεντρικό σημείο της πλοκής. Η κριτικός ταινιών των New York Times, Alissa Wilkinson, σημείωσε στην κριτική της ότι η κόπωση της από τις ταινίες υπερηρώων δεν μπορούσε να ανταγωνιστεί την αστεία αλλά ειλικρινή προσέγγιση του Σούπερμαν στον Άνδρα από Ατσάλι. Η κριτικός του Vulture, Alison Willmore, τόνισε ότι ο ήρωας είναι «δημιούργημα δύο Αμερικανών Εβραίων ανδρών, των οποίων οι οικογένειες διέφυγαν από τα πογκρόμ και που έδωσαν στον εξωγήινο υπερασπιστή του πλανήτη ένα υπόβαθρο ως πρόσφυγα». Για εκείνη, αυτή η κάπως πολιτικοποιημένη ταινία υπερηρώων είναι μια καλοδεχούμενη αντανάκλαση του κόσμου μας και των πραγματικών μας υπερκακοποιών.
Τη στιγμή της έκδοσης αυτού του άρθρου, η ταινία έχει μια εντυπωσιακή βαθμολογία έγκρισης 86 τοις εκατό στο Rotten Tomatoes, με δημοσιογράφους όπως ο κριτικός ταινιών του Associated Press, Jake Coyle, να την αποκαλούν «κάτι αρκετά σπάνιο στο σημερινό εργοστάσιο παραγωγής ταινιών υπερηρώων: ανθρώπινο.» Αυτή η αίσθηση της υπενθύμισης του γιατί πολλοί από εμάς ερωτευτήκαμε τα κόμικς εξαρχής ήταν ένα κοινό συναίσθημα μεταξύ εκείνων που την απόλαυσαν. Για αυτούς, ο Σούπερμαν ήταν ένα ταξίδι πίσω στην ανιδιοτελή, ζήλουσα νεότητά τους, όταν ένας άνθρωπος που περνούσε πάνω από ψηλά κτίρια με ένα μόνο άλμα τους εντυπωσίαζε.
Δυστυχώς, δεν είναι όλα καλά στη Μετρόπολη. Ορισμένοι κριτικοί εξέφρασαν δυσαρέσκεια για την ανιαρή πλοκή της ταινίας, τις αδιάφορες ερμηνείες από μερικά μέλη του καστ και το γεγονός ότι ο Κρύπτο, ο αξιολάτρευτος σκύλος του Σούπερμαν, επισκίασε ορισμένους από τους ανθρώπινους χαρακτήρες. Ο Peter Bradshaw της Guardian δεν κράτησε καμία γροθιά όταν χαρακτήρισε την ερμηνεία του Corenswet ως «απρόσωπη τετράγωνη», και κατέκρινε την ταινία για το «άσκοπο και πολυπλοκό νέο υπόβαθρο». Ακόμα και μερικοί κριτικοί που απόλαυσαν την ταινία ένιωσαν ότι είχε τα δικά της προβλήματα. Ο Owen Gleiberman του Variety κατέταξε την ταινία στην κατηγορία του «επόμενου επιπέδου καλής» μαζί με ταινίες όπως το Batman Begins, το Iron Man και το Thor, αλλά, λόγω του ότι θεωρεί ότι ο Σούπερμαν έχει πολυπλοκό ρυθμό που μερικές φορές εμποδίζει την ταινία να επιβραδύνει και να δώσει στους χαρακτήρες στιγμές ανάπτυξης και προβληματισμού, έπεσε κάπως κάτω από το υψηλό επίπεδο του The Dark Knight και του Superman II της δεκαετίας του 1980 για αυτόν.
Μερικοί άλλοι είχαν πολύ πιο αυστηρές κριτικές.
Μπορώ σχεδόν να εγγυηθώ ότι ο Gunn δεν ενδιαφέρεται για τις αρνητικές αντιδράσεις. Δημόσια χλεύασε την ιδέα ότι η ταινία θα θεωρηθεί αποτυχία αν δεν αποφέρει πάνω από 700 εκατομμύρια δολάρια —περίπου όσα έφερε το Man of Steel του Zack Snyder. Ο Gunn παίζει το μακροπρόθεσμο παιχνίδι, και ο Σούπερμαν είναι απλώς η πρώτη ταινία στο τι αποκαλεί Κεφάλαιο Πρώτο: Θεοί και Τέρατα. Ετοιμαστείτε γιατί μόλις ξεκινάμε.
