Αν έχετε παίξει περισσότερα από λίγα παιχνίδια ρόλων, θα ξέρετε πώς συνήθως εξελίσσεται το ταξίδι του ήρωά σας. Στον πρόλογο, θα συμβεί κάτι τρομερό – ένα γεγονός που απαιτεί να κινηθείτε γρήγορα για να αποτρέψετε μια αποκάλυψη ή να νικήσετε ένα πανίσχυρο κακό. Στις επόμενες ώρες, θα περάσετε το 90% του χρόνου σας αγνοώντας εντελώς αυτή την επικείμενη απειλή, αντί να βοηθάτε τυχαίους ανθρώπους που συναντήσατε στην ταβέρνα και να συλλέγετε λάφυρα από μπουντρούμια. Αυτό είναι εντάξει, όμως, γιατί το μεγάλο κακό πάντα θα σας περιμένει. Ο κόσμος αιωρείται συνεχώς στο χείλος της εξαφάνισης μέχρι να είστε έτοιμοι να τον διορθώσετε.
Όχι έτσι στο The Blood of Dawnwalker, το πρώτο RPG από τη Rebel Wolves, ένα νέο στούντιο που ιδρύθηκε από πρώην στελέχη της CD Projekt Red. Η εκστρατεία του σας βάζει σε ένα χρονικό όριο: έχετε 30 ημέρες και 30 νύχτες για να σώσετε την οικογένειά σας από κακούς βρικόλακες.
Αυτό το meme του "περίμενε όσο κάνω χίλιες παράπλευρες αποστολές" ήταν "σίγουρα ένας από τους λόγους" για αυτή την ενδιαφέρουσα προσέγγιση, λέει με χαμόγελο ο δημιουργικός διευθυντής Mateusz Tomaszkiewicz. "Δεν θα έλεγα ότι ήταν ο μοναδικός λόγος, αλλά θα έλεγα ότι αυτό ήταν σίγουρα ένα σημείο εκκίνησης για μια συζήτηση."
Για να κατανοήσετε σωστά αυτό το σύστημα πίεσης χρόνου, είναι καλύτερο να ξεκινήσετε με το πώς είναι δομημένη η εκστρατεία του The Blood of Dawnwalker. Ονομάζεται "αφηγηματικό sandbox" και δεν ακολουθεί μια γραμμική ακολουθία γεγονότων. Δεν υπάρχει αποστολή ένα, αποστολή δύο, αποστολή τρία και ούτω καθεξής.
"Μετά τον πρόλογο, μπορείτε να πάτε απευθείας στο κάστρο. Μπορείτε να προσπαθήσετε να σώσετε την οικογένειά σας αμέσως," εξηγεί ο Tomaszkiewicz. "Υπάρχει μια ποικιλία αποστολών στις οποίες μπορείτε να συμμετάσχετε. Μπορείτε να τις αγνοήσετε ή να τις κάνετε. Υπάρχουν πολλές δραστηριότητες που στοχεύουν άμεσα εναντίον του [κύριου κακού] Brencis που θα τον αποδυναμώσουν, για παράδειγμα, και θα κάνουν την επίθεση πιο εύκολη. Αλλά σε οποιοδήποτε σημείο μπορείτε να αποφασίσετε, 'Εντάξει, έχω αρκετά, πηγαίνω στο κάστρο, θα το κάνω.'"
Αν το The Blood of Dawnwalker ήταν βιβλίο, τότε, θα διαβάζατε το πρώτο κεφάλαιο και στη συνέχεια θα ήσασταν ελεύθεροι να μεταβείτε απευθείας στο τέλος. Όσο για τα προαιρετικά κεφάλαια μεταξύ αυτών των δύο σημείων, μπορείτε να τα διαβάσετε με οποιαδήποτε σειρά… αλλά θα πρέπει πρώτα να βρείτε τις σελίδες. "Δεν σας επιβάλλουμε αυτές τις πλοκές," αποκαλύπτει ο Tomaszkiewicz. "Πρέπει να τις βρείτε [στον κόσμο] μόνοι σας. Αφήνουμε φυσικά ψίχουλα, αλλά θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι δεν θα νιώσετε ότι 'Αυτές είναι οι τρεις πλοκές, κάντε τις και μετά πηγαίνετε εκεί,' σωστά; Θέλαμε να ενισχύσουμε το αίσθημα της εξερεύνησης και της ανακάλυψης αυτών των ιστοριών στον κόσμο."
Αυτό μας φέρνει πίσω στο σύστημα χρόνου. Έχετε 30 ημέρες και 30 νύχτες για να εξερευνήσετε το Vale Sangora, ένα βασίλειο του 14ου αιώνα κρυμμένο στα Καρπάθια Όρη, και να αναλάβετε όσες (ή όσες λίγες) από αυτές τις πλοκές θέλετε. Αυτό το στοιχείο χρόνου εξελίχθηκε από τον πρωταγωνιστή του Dawnwalker, τον Coen. Ένας άνδρας που υποφέρει από δηλητηρίαση από ασήμι και μια βαμπιρική κατάρα, ζει ως θνητός κατά τη διάρκεια της ημέρας και γίνεται αιμοδιψής τη νύχτα. "Η ροή του χρόνου ήταν κεντρική για τον χαρακτήρα," σημειώνει ο Tomaszkiewicz, ειδικά αφού οι βαμπιρικές ικανότητές σας επιτρέπουν ένα πολύ διαφορετικό, πιο υπερφυσικό στυλ παιχνιδιού μετά το σκοτάδι.
Ίσως το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε είναι ότι δεν υπάρχει ρολόι που τρέχει σε πραγματικό χρόνο στο The Blood of Dawnwalker. Τα λεπτά δεν αρχίζουν να μετρούν αντίστροφα από τη στιγμή που ξεκινάτε ένα νέο παιχνίδι. Αυτό δεν είναι το Majora’s Mask ή το Outer Wilds. "Σκεφτόμασταν ότι αν ο χρόνος κυλούσε φυσικά, μπορεί να ήταν αρκετά δυσάρεστο. Το στυλ παιχνιδιού θα άλλαζε εν κινήσει [από άνθρωπο σε βρικόλακα και πάλι σε άνθρωπο] συνεχώς χωρίς τη δική σας εισαγωγή," εξηγεί ο Tomaszkiewicz. "Έτσι προέκυψε η ιδέα του χρόνου ως πόρου."
Είναι καλύτερο να σκεφτείτε τον χρόνο στο The Blood of Dawnwalker ως νόμισμα παρά ως χρονόμετρο. Μια μπάρα, χωρισμένη σε οκτώ τμήματα και εμφανιζόμενη στην επάνω δεξιά γωνία της οθόνης, αντιπροσωπεύει την ημερήσια επιτρεπόμενη ποσότητα αυτού του νομίσματος. Η εκτέλεση σημαντικών ενεργειών σημειωμένων με ένα εικονίδιο κλεψύδρας, όπως η ολοκλήρωση στόχων ή η συμμετοχή σε ορισμένες συνομιλίες, θα "ξοδέψει" ένα τμήμα της μπάρας. Παρόμοια με το Deathloop, τότε, η απλή εξερεύνηση ή η ολοκλήρωση χαμηλότερου επιπέδου εργασιών δεν θα προχωρήσει τον χρόνο. Θεωρητικά, θα μπορούσατε να παραμείνετε στην περίοδο του μεσημεριού της έβδομης ημέρας για δεκάδες ώρες εντός του παιχνιδιού, υπό την προϋπόθεση ότι δεν κάνετε τίποτα σημειωμένο με αυτό το σύμβολο κλεψύδρας.
Ενώ η Rebel Wolves είναι πολύ ενθουσιασμένη για το πώς ο χρόνος έχει διαμορφώσει τις επιλογές και τον σχεδιασμό αποστολών του The Blood of Dawnwalker (για τα οποία μπορείτε να μάθετε περισσότερα στην πρόσφατη προεπισκόπησή μας), ο Tomaszkiewicz γνωρίζει ότι πολλοί άνθρωποι θα είναι σκεπτικοί για το σύστημα. "Ξέρω ότι υπάρχουν πολλοί παίκτες που φοβούνται ότι θα χάσουν κάτι, οπότε σίγουρα προσπαθήσαμε να μην κόψουμε πολύ περιεχόμενο," εξηγεί. "Στοχεύουμε, τουλάχιστον σε μια κανονική, μέση διαδρομή παιχνιδιού, να μπορείτε να κάνετε το 80% του περιεχομένου."
Οι Rebel Wolves έχουν διαστρεβλώσει τους χρονικούς κανόνες για να επιτύχουν αυτόν τον στόχο, ιδιαίτερα όσον αφορά τον χειρισμό των γεγονότων που εξαρτώνται από το χρόνο. Για παράδειγμα, μια ιστορία περιλαμβάνει ένα σπίτι που καίγεται, αλλά οι φλόγες θα καίνε επ' αόριστον μέχρι να ανακαλύψεις το κτίριο. Μόνο τότε θα χρειαστεί να δράσεις πριν ξοδέψεις πάρα πολλά τμήματα της χρονικής γραμμής. Δεν υπάρχει πιθανότητα να εμφανιστείς μια μέρα και να βρεις ένα σπίτι που δεν ήξερες καν ότι υπήρχε, να είναι τώρα ένας σωρός από ερείπια και στάχτες.
Φυσικά, ανεξάρτητα από το πώς χειρίζονται οι αποστολές και ο χρόνος, υπάρχει πάντα αυτή η πίεση που κρέμεται πάνω σου: 30 μέρες και 30 νύχτες για να σώσεις την οικογένειά σου. Αλλά υπάρχει μια άγραφη απόχρωση σε αυτή την προθεσμία. "Μην το σκέφτεσαι ως κάτι που τελειώνει το παιχνίδι," υπονοεί ο Tomaszkiewicz. "Είναι περισσότερο σαν επιλογή και συνέπεια."
Αυτό είναι το σημαντικό μήνυμα: μπορεί να έχεις μια χρονική προθεσμία για να σώσεις την οικογένειά σου, αλλά δεν υπάρχει χρονικό όριο για να ολοκληρώσεις το παιχνίδι. Μπορείς να συνεχίσεις να παίζεις επ' αόριστον μετά από αυτό το σημείο. Και ποιος μπορεί να πει ότι η σωτηρία της οικογένειάς σου θα είναι ακόμη το πιο σημαντικό μέρος της ιστορίας σου; Η σελίδα του Steam για το Blood of Dawnwalker αναφέρει: "Ξεκίνησε την αποστολή για να σώσεις την οικογένειά σου, ή ορκίσου εκδίκηση στον πατέρα σου και κατέστρεψε όποιον σταθεί στον δρόμο σου." Ίσως αυτή η ιστορία εκδίκησης θα προσφέρει μια εναλλακτική διαδρομή για την κύρια εκστρατεία; Ρωτώ τον Tomaszkiewicz να επεκταθεί, αλλά αρνείται. Αυτή η περιγραφή στο Steam είναι ήδη υπεραρκετή, λέει.
Είναι εύκολο να δεις τον χρόνο, ακόμη και όταν κινείται μόνο κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων ενεργειών, σαν άμμο να γλιστράει μέσα από τα δάχτυλά σου. Σαν κάτι που χάνεις. Αλλά είναι σημαντικό να θυμάσαι ότι η πρόοδος του χρόνου σε φέρνει πιο κοντά σε ένα από τα πιο συναρπαστικά χαρακτηριστικά του The Blood of Dawnwalker: ο Coen γίνεται βρικόλακας τη νύχτα. Όταν ανατέλλει το φεγγάρι, ξεκλειδώνεις την ικανότητα να περπατάς στους τοίχους και στις οροφές, και να τηλεμεταφέρεσαι σε στέγες και μπαλκόνια που δεν μπορείς να φτάσεις. Τέτοιες δεξιότητες ξεκλειδώνουν μια ποικιλία ευκαιριών, χωρίς να αναφέρουμε ένα πιο κρυφό στυλ παιχνιδιού. Και έτσι, αν θέλεις, μπορείς να παραλείψεις τις μέρες και να παίζεις μόνο κατά τη διάρκεια της νύχτας. Είναι ένας "εντελώς βιώσιμος τρόπος να παίξεις," επιβεβαιώνει ο Tomaszkiewicz, αν και με μια προειδοποίηση ότι αγνοώντας την ημέρα σημαίνει επίσης ότι χάνεις αποστολές που είναι διαθέσιμες μόνο κατά τις ώρες αφύπνισης.
Η υπερφυσική δύναμη και οι δεξιότητες ενός βρικόλακα έχουν όμως ένα τίμημα, και είναι ένα που όλοι γνωρίζουμε: η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αίματος. Θα χρειαστεί να ικανοποιείς την πείνα του Coen τακτικά, και το μόνο πραγματικά ικανοποιητικό γεύμα βρίσκεται στον λαιμό ενός ανθρώπου. Μπορείς να επιλέξεις να αγνοήσεις αυτή την πείνα, ή να τραφείς με πολύ λιγότερο χορταστικά ζώα, αλλά υπάρχουν συνέπειες σε έναν τέτοιο τρόπο ζωής.
"Αν αφήσεις τον Coen να πεινάσει, αν δεν τον ταΐσεις αρκετά, και αν μπεις σε σημαντικές συνομιλίες, μπορεί να χάσει τον έλεγχο και απλά να σκοτώσει σημαντικούς NPCs," αποκαλύπτει ο Tomaszkiewicz.
Οι Rebel Wolves δεν είναι μοναδικοί στη δημιουργία ενός παιχνιδιού όπου μπορείς να σκοτώσεις σημαντικούς χαρακτήρες, αλλά το κάνουν με τον δικό τους τρόπο. Δεν μπορείς απλά να περπατήσεις προς κάποιον και να τον κόψεις με το σπαθί σου, για παράδειγμα – πάντα έχει να κάνει με τις βρικολακικές σου παρορμήσεις. Αλλά έχεις επιλογή. "Μπορείς να αποφασίσεις να ενδώσεις στη βρικολακική σου φύση όποτε χτυπάει την πόρτα," εξηγεί ο Tomaszkiewicz, περιγράφοντάς το ως "τους ψιθύρους της σκοτεινής σου φύσης." Αλλά αυτό είναι δυνατό μόνο αν ο Coen είναι απλά πεινασμένος. Αν τον αφήσεις να πεινάσει, τότε κάθε συνομιλία είναι μια ζαριά. Η πείνα μπορεί να πάρει τον έλεγχο, και δεν θα έχεις άλλη επιλογή από το να τον δεις να καταβροχθίζει.
Αυτό το σύστημα είναι δυνατό χάρη σε αυτήν την προαναφερθείσα δομή "αφηγηματικού sandbox" της εκστρατείας. "Σε ένα παιχνίδι που έχει μια πιο αυστηρή κεντρική αφήγηση, δεν θα μπορούσες να σκοτώσεις έναν χαρακτήρα που είναι κρίσιμος για την ιστορία, σωστά; Επειδή η ιστορία θα κατέρρεε," σημειώνει ο Tomaszkiewicz. Εφόσον όλες οι αποστολές στο The Blood of Dawnwalker (εκτός από την πρώτη και την τελευταία) είναι ουσιαστικά προαιρετικές, σημαίνει ότι οποιοσδήποτε μπορεί να σκοτωθεί χωρίς να εκτροχιάσει την ιστορία. Αντίθετα, αυτοί οι θάνατοι γίνονται η ιστορία. Μπορείς να τιμωρήσεις χαρακτήρες που μισείς ή να πιαστείς απροετοίμαστος από απροσδόκητη σφαγή.
Αυτή η δίψα για αίμα είναι μέρος ενός ευρύτερου συνόλου αλληλοεπικαλυπτόμενων συστημάτων που έχουν σχεδιαστεί για να κάνουν το βασίλειο του Vale Sangora να φαίνεται ζωντανό. Οι NPCs έχουν ρουτίνες και θα σημάνουν συναγερμό αν σε δουν να κλέβεις ή να τρέφεσαι από τους γείτονές τους. Αντίπαλες φατρίες θα μάχονται στους δρόμους. Και ο κακός Brencis σε παρακολουθεί από μακριά.
"Καθώς αποκτάς περισσότερη φήμη στην κοιλάδα, καθώς κάνεις αυτές τις πράξεις εναντίον του Brencis, δεν θα παραμείνει παθητικός," αποκαλύπτει ο Tomaszkiewicz. "Θα εκδώσει διατάγματα που θα εμποδίσουν την πρόοδό σου. Έτσι μπορεί να στείλει περισσότερους στρατιώτες στους δρόμους, ή να περιπολούν τους δρόμους, ή να επιβάλει απαγόρευση κυκλοφορίας. Έτσι τώρα είναι πιο δύσκολο να τραφείς τη νύχτα."
Η διασημότητα αρχικά ακούγεται σαν το επίπεδο καταζητούμενου του GTA ή η αυξανόμενη ανταπόκριση των φρουρών του Metal Gear Solid. Αλλά είναι στην πραγματικότητα πιο περίπλοκη από μια απλή αύξηση δυσκολίας. «Μερικές φορές μπορεί πραγματικά να είναι ευεργετική», εξηγεί ο Tomaszkiewicz. «Δεν είναι μόνο ο Brencis και οι στρατιώτες του [που αντιδρούν στη διασημότητά σου,] είναι επίσης οι άνθρωποι στην κοιλάδα. Θα σε αναγνωρίσουν και θα σε φοβούνται. Έτσι, σε ορισμένες καταστάσεις αποστολών μπορεί να είναι πραγματικά χρήσιμο. Υπάρχουν κάποιες φατρίες που πολεμούν εναντίον του Brencis, δεν τον συμπαθούν. Έτσι, η αύξηση της διασημότητας είναι στην πραγματικότητα ένας καλός τρόπος να αποκτήσεις καλή θέση μαζί τους.»
Η προσέγγιση του αφηγηματικού sandbox σημαίνει ότι οι Rebel Wolves έπρεπε να δώσουν μεγάλη προσοχή στο πώς τελειώνει η ιστορία. Η δυνατότητα να παρακάμψεις κάθε κύρια αποστολή ή να σκοτώσεις σημαντικούς χαρακτήρες σημαίνει ότι κάθε παίκτης θα φτάσει στο φινάλε με διαφορετικά επίπεδα γνώσης. Κάποιοι μπορεί να μην ξέρουν καν τι είναι ένας Dawnwalker, ενώ άλλοι θα έχουν βρει λύσεις σε όλα τα μεγάλα προβλήματα. Και έτσι όταν ρωτώ πόσα τέλη έχει η ιστορία, ο Tomaszkiewicz δεν έχει μια εύκολη απάντηση.
«Αυτό είναι ένας πολύπλοκος ιστός συνδέσεων», λέει. «Μπορώ να σου πω ότι ο σχεδιαστής που εργάζεται στα τέλη είναι… ας πούμε το meme του [It’s Always Sunny in Philadelphia’s Charlie Day] με την κόκκινη ταινία. Αυτός είναι βασικά. Είναι πολύ διασκεδαστικό, αλλά είναι πολλά για να παρακολουθήσεις.»
Αυτό δεν είναι το μόνο πράγμα που πρέπει να εξετάσει η ομάδα της ιστορίας. Η σελίδα του Steam ισχυρίζεται ότι αυτό το έργο είναι «η αρχή μιας ολοκαίνουργιας σάγκα φτιαγμένης με αγάπη για το είδος των ρόλων», και έτσι το The Blood of Dawnwalker είναι απλά το πρώτο κεφάλαιο. Η ομάδα των Rebel Wolves μπορεί να χτίζει ένα παιχνίδι, αλλά χτίζουν επίσης ένα ολόκληρο σύμπαν που σκοπεύουν να εξερευνήσουν σε επόμενα παιχνίδια.
«Έχουμε ιδέες για την ευρύτερη ιστορία του Coen», αποκαλύπτει ο Tomaszkiewicz. Λέει ότι οι συνέχειες δεν είναι, φυσικά, εγγυημένες, αλλά η ομάδα έχει ιδέες για το πού να πάει αν αυτό το πρώτο παιχνίδι είναι επιτυχία.
«Υπάρχουν πολλά περισσότερα στο IP από απλά βαμπίρ, ας πούμε», πειράζει. «Υπάρχει αυτός ο ολόκληρος κρυμμένος κόσμος που δεν εξερευνούμε επίτηδες σε αυτό το πρώτο παιχνίδι. Θέλουμε να αφήσουμε πολύ καύσιμο για τις συνέχειες και ούτω καθεξής. Αλλά αφήνουμε ψίχουλα και υπονοούμε αυτά τα πράγματα. Έτσι, ναι, έχουμε μια γενική ιδέα για το πού θέλουμε να πάμε τον Coen.»
Τέτοιες συνέχειες και οι μεγαλύτερες φιλοδοξίες της σάγκα είναι πέρα από την εμβέλεια των Rebel Wolves προς το παρόν, όπως το The Blood of Dawnwalker είναι πέρα από τη δική μας – στο Gamescom αυτής της χρονιάς, μπορέσαμε μόνο να παρακολουθήσουμε μια επίδειξη αντί να παίξουμε οι ίδιοι. Και όσο συναρπαστική και υποσχόμενη κι αν ήταν αυτή η επίδειξη, θα χρειαστεί προσωπική εμπειρία του αφηγηματικού sandbox για να διαπιστωθεί πραγματικά αν η τολμηρή προσέγγιση του στούντιο στον σχεδιασμό RPG έχει αποδώσει. Αλλά όπως ο Coen διψά για το αίμα των θνητών, εγώ πεινώ να γευτώ περισσότερα από αυτήν την συναρπαστική, ριψοκίνδυνη σλαβική φαντασία.
Ο Matt Purslow είναι Εκτελεστικός Εκδότης Χαρακτηριστικών του IGN.
The Blood of DawnwalkerThe Blood of Dawnwalker Συνέντευξη: Σκοτώνοντας το Χρόνο και Σημαντικούς NPCs στο Νέο RPG των πρώην CDPR Devs 30 μέρες και 30 νύχτες για να ελέγξεις τις φονικές σου ορμές.
Αν έχετε παίξει περισσότερα από μερικά παιχνίδια ρόλων, θα γνωρίζετε πώς συνήθως εκτυλίσσεται το ταξίδι του ήρωά σας. Στον πρόλογο, θα συμβεί κάτι τρομερό – ένα γεγονός που απαιτεί να κινηθείτε γρήγορα για να αποτρέψετε μια αποκάλυψη ή να νικήσετε ένα παντοδύναμο κακό. Στις επόμενες ώρες, θα περάσετε το 90% του χρόνου σας αγνοώντας εντελώς αυτή την επικείμενη απειλή, αντί να βοηθάτε τυχαίους χαρακτήρες που συναντήσατε στην παμπ και να συλλέγετε λάφυρα από μπουντρούμια. Αυτό είναι εντάξει, όμως, γιατί ο μεγάλος κακός θα σας περιμένει πάντα. Ο κόσμος αιωρείται διαρκώς στο χείλος της εξαφάνισης μέχρι να είστε έτοιμοι να τον διορθώσετε.
Όχι έτσι στο The Blood of Dawnwalker, το πρώτο RPG από τους Rebel Wolves, ένα νέο στούντιο που ιδρύθηκε από πρώην μέλη της CD Projekt Red. Η καμπάνια του σας βάζει σε ένα χρονικό όριο: έχετε 30 ημέρες και 30 νύχτες για να σώσετε την οικογένειά σας από κακούς βρικόλακες. Το meme "κρατήσου ενώ κάνω χίλιες παράπλευρες αποστολές" ήταν "σίγουρα ένας από τους λόγους" για αυτή την ενδιαφέρουσα προσέγγιση, λέει ο δημιουργικός διευθυντής Mateusz Tomaszkiewicz με ένα χαμόγελο. "Δεν θα έλεγα ότι ήταν ο μοναδικός λόγος, αλλά θα έλεγα ότι αυτό ήταν σίγουρα ένα σημείο εκκίνησης για μια συζήτηση."
Για να κατανοήσετε σωστά αυτό το σύστημα χρονικής πίεσης, είναι καλύτερο να ξεκινήσετε με το πώς είναι δομημένη η καμπάνια του The Blood of Dawnwalker. Ονομάζεται "αφηγηματικό sandbox" και δεν ακολουθεί μια γραμμική ακολουθία γεγονότων. Δεν υπάρχει αποστολή ένα, αποστολή δύο, αποστολή τρία και ούτω καθεξής. "Μετά τον πρόλογο, μπορείτε να πάτε απευθείας στο κάστρο. Μπορείτε να προσπαθήσετε να σώσετε την οικογένειά σας αμέσως," εξηγεί ο Tomaszkiewicz. "Υπάρχει μια ποικιλία αποστολών στις οποίες μπορείτε να συμμετάσχετε. Μπορείτε να τις αγνοήσετε ή να τις κάνετε. Υπάρχουν πολλές δραστηριότητες που στοχεύουν άμεσα εναντίον του [κύριου κακού] Brencis που θα τον αποδυναμώσουν, για παράδειγμα, και θα κάνουν την επίθεση πιο εύκολη. Αλλά σε οποιοδήποτε σημείο μπορείτε να αποφασίσετε, 'Εντάξει, έχω αρκετά, πάω στο κάστρο, θα το κάνω.'"
Αν το The Blood of Dawnwalker ήταν ένα βιβλίο, τότε, θα διαβάζατε το πρώτο κεφάλαιο και μετά θα ήσασταν ελεύθεροι να παραλείψετε απευθείας στο τέλος. Όσο για τα προαιρετικά κεφάλαια μεταξύ αυτών των δύο σημείων, μπορείτε να τα διαβάσετε με οποιαδήποτε σειρά… αλλά θα πρέπει πρώτα να βρείτε τις σελίδες. "Δεν είστε υποχρεωμένοι να ακολουθήσετε αυτές τις πλοκές," αποκαλύπτει ο Tomaszkiewicz. "Πρέπει να τις βρείτε [στον κόσμο] μόνοι σας. Φυσικά αφήνουμε ψίχουλα, αλλά θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι δεν αισθάνεται σαν 'Αυτές είναι οι τρεις πλοκές, κάντε τις και μετά πηγαίνετε εκεί,' σωστά; Θέλαμε να ενισχύσουμε το αίσθημα της εξερεύνησης και της εύρεσης αυτών των ιστοριών στον κόσμο."
Αυτό μας φέρνει πίσω στο σύστημα χρόνου. Έχετε 30 ημέρες και 30 νύχτες για να εξερευνήσετε τη Vale Sangora, ένα βασίλειο του 14ου αιώνα φωλιασμένο στα Καρπάθια Όρη, και να αναλάβετε όσες (ή όσες λίγες) από αυτές τις πλοκές θέλετε. Αυτό το στοιχείο χρόνου εξελίχθηκε από τον πρωταγωνιστή του Dawnwalker, τον Coen. Ένας άνδρας που υποφέρει από δηλητηρίαση από ασήμι και μια βρικολακική κατάρα, ζει ως θνητός κατά τη διάρκεια της ημέρας και γίνεται βρικόλακας τη νύχτα. "Η ροή του χρόνου ήταν κεντρική για τον χαρακτήρα," σημειώνει ο Tomaszkiewicz, ειδικά αφού οι βρικολακικές σας ικανότητες επιτρέπουν ένα πολύ διαφορετικό, πιο υπερφυσικό στυλ παιχνιδιού μετά το σκοτάδι.
Το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε είναι ότι δεν υπάρχει πραγματικό ρολόι που να χτυπά στο The Blood of Dawnwalker. Τα λεπτά δεν αρχίζουν να μετρούν αντίστροφα από τη στιγμή που ξεκινάτε ένα νέο παιχνίδι. Αυτό δεν είναι το Majora’s Mask ή το Outer Wilds. "Σκεφτόμασταν ότι αν ο χρόνος κυλούσε φυσικά, θα μπορούσε να είναι αρκετά δυσάρεστο. Το στυλ παιχνιδιού θα άλλαζε εν κινήσει [από άνθρωπο σε βρικόλακα και πίσω σε άνθρωπο] συνεχώς χωρίς τη δική σας παρέμβαση," εξηγεί ο Tomaszkiewicz. "Έτσι προέκυψε η ιδέα του χρόνου ως πόρου."
Είναι καλύτερο να σκεφτείτε τον χρόνο στο The Blood of Dawnwalker ως νόμισμα παρά ως χρονόμετρο. Μια μπάρα, χωρισμένη σε οκτώ τμήματα και εμφανιζόμενη στην επάνω δεξιά γωνία της οθόνης, αντιπροσωπεύει την ημερήσια δόση αυτού του νομίσματος. Η εκτέλεση σημαντικών ενεργειών με ένα εικονίδιο κλεψύδρας, όπως η ολοκλήρωση στόχων ή η συμμετοχή σε ορισμένες συνομιλίες, θα "ξοδέψει" ένα τμήμα της μπάρας. Παρόμοια με το Deathloop, απλά η εξερεύνηση ή η ολοκλήρωση χαμηλότερου επιπέδου εργασιών δεν θα προχωρήσει τον χρόνο. Θεωρητικά, θα μπορούσατε να παραμείνετε στην περίοδο μεσημεριού της έβδομης ημέρας για δεκάδες ώρες εντός του παιχνιδιού, υπό την προϋπόθεση ότι δεν κάνετε τίποτα με το σύμβολο της κλεψύδρας.
Ενώ οι Rebel Wolves είναι πολύ ενθουσιασμένοι με τον τρόπο που ο χρόνος έχει διαμορφώσει τις επιλογές και τον σχεδιασμό αποστολών του The Blood of Dawnwalker (για τα οποία μπορείτε να μάθετε περισσότερα στην πρόσφατη προεπισκόπηση μας), ο Tomaszkiewicz γνωρίζει ότι πολλοί άνθρωποι θα είναι σκεπτικοί για το σύστημα. "Ξέρω ότι υπάρχουν πολλοί παίκτες που φοβούνται να χάσουν κάτι, οπότε προσπαθήσαμε σίγουρα να μην κόψουμε πάρα πολύ περιεχόμενο," εξηγεί. "Στοχεύουμε, τουλάχιστον σε μια κανονική, μέση διαδρομή, να είστε σε θέση να κάνετε το 80% του περιεχομένου." Μπορεί να έχετε ένα χρονικό όριο για να σώσετε την οικογένειά σας, αλλά δεν υπάρχει χρονικό όριο για να ολοκληρώσετε το παιχνίδι.
Οι Rebel Wolves έχουν στρεβλώσει τους χρονικούς κανόνες για να επιτύχουν αυτόν τον στόχο, ιδιαίτερα όσον αφορά τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται τα γεγονότα που εξαρτώνται από τον χρόνο. Για παράδειγμα, μια ιστορία περιλαμβάνει ένα καίγοντας σπίτι, αλλά οι φλόγες θα καίνε επ’ αόριστον μέχρι να ανακαλύψετε πραγματικά το κτίριο. Μόνο τότε θα χρειαστεί να δράσετε πριν ξοδέψετε πάρα πολλά τμήματα της μπάρας χρόνου. Δεν υπάρχει καμία πιθανότητα να εμφανιστείτε μια μέρα και να βρείτε ένα σπίτι που ποτέ δεν ξέρατε ότι υπήρχε να είναι τώρα ένας σωρός από ερείπια και στάχτες.
Φυσικά, ανεξάρτητα από το πώς χειρίζονται οι αποστολές και ο χρόνος, υπάρχει πάντα αυτή η επικείμενη πίεση: 30 ημέρες και 30 νύχτες για να σώσετε την οικογένειά σας. Αλλά υπάρχει μια άγραφη λεπτομέρεια σε αυτή την προθεσμία. "Μην το σκέφτεστε ως κάτι που θα τελειώσει το παιχνίδι," υπονοεί ο Tomaszkiewicz. "Είναι περισσότερο σαν μια επιλογή και συνέπεια." Αυτό είναι το ζωτικό συμπέρασμα: μπορεί να έχετε ένα χρονικό όριο για να σώσετε την οικογένειά σας, αλλά δεν υπάρχει χρονικό όριο για να ολοκληρώσετε το παιχνίδι. Μπορείτε να συνεχίσετε να παίζετε επ’ αόριστον μετά από αυτό το σημείο.
Και ποιος μπορεί να πει ότι η σωτηρία της οικογένειάς σας θα είναι ακόμη το πιο σημαντικό μέρος της ιστορίας σας; Η σελίδα του Steam για το The Blood of Dawnwalker αναφέρει: "Ξεκινήστε την αποστολή για να σώσετε την οικογένειά σας, ή ορκιστείτε εκδίκηση στον δημιουργό σας και καταστρέψτε όποιον στέκεται στο δρόμο σας." Ίσως αυτή η ιστορία εκδίκησης να προσφέρει ένα εναλλακτικό ταξίδι για την κύρια καμπάνια; Ρωτώ τον Tomaszkiewicz να επεκταθεί, αλλά αρνείται. Αυτή η περιγραφή στο Steam είναι ήδη αρκετή, λέει.
Ελέγξτε την Σκοτεινή σας Επιθυμία
Είναι εύκολο να δείτε τον χρόνο, ακόμα και όταν κινείται μόνο κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων ενεργειών, σαν άμμο που γλιστράει μέσα από τα δάχτυλά σας. Σαν κάτι που χάνετε. Αλλά είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η πρόοδος του χρόνου σας φέρνει πιο κοντά σε ένα από τα πιο συναρπαστικά χαρακτηριστικά του The Blood of Dawnwalker: ο Coen γίνεται βρικόλακας τη νύχτα. Όταν ανατέλλει το φεγγάρι, ξεκλειδώνετε την ικανότητα να περπατάτε σε τοίχους και οροφές, και να τηλεμεταφέρεστε σε στέγες και δυσπρόσιτα μπαλκόνια. Τέτοιες δεξιότητες ξεκλειδώνουν μια ποικιλία ευκαιριών, για να μην αναφέρουμε ένα πιο αθόρυβο στυλ παιχνιδιού. Και έτσι, αν θέλετε, μπορείτε να παραλείψετε τις ημέρες και να παίζετε μόνο κατά τη διάρκεια της νύχτας. Είναι ένας "εντελώς βιώσιμος τρόπος παιχνιδιού," επιβεβαιώνει ο Tomaszkiewicz, αν και με μια προειδοποίηση ότι η αγνόηση της ημέρας σημαίνει επίσης ότι χάνετε αποστολές που είναι διαθέσιμες μόνο κατά τις ώρες αφύπνισης.
Η υπερφυσική δύναμη και οι δεξιότητες ενός βρικόλακα έρχονται με ένα τίμημα, όμως, και είναι ένα που όλοι γνωρίζουμε: η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων αίματος. Θα χρειαστεί να ικανοποιείτε την πείνα του Coen τακτικά, και το μόνο πραγματικά ικανοποιητικό γεύμα βρίσκεται στο λαιμό ενός ανθρώπου. Μπορείτε να επιλέξετε να αγνοήσετε αυτή την πείνα, ή να τρέφεστε με πολύ λιγότερο ικανοποιητικά ζώα, αλλά υπάρχουν συνέπειες σε έναν τέτοιο τρόπο ζωής. "Αν λιμοκτονήσετε τον Coen, αν δεν τον ταΐσετε αρκετά, και αν μπείτε σε σημαντικές συνομιλίες, μπορεί να χάσει τον έλεγχο και απλά να σκοτώσει σημαντικούς NPCs," αποκαλύπτει ο Tomaszkiewicz.
Οι Rebel Wolves δεν είναι μοναδικοί στη δημιουργία ενός παιχνιδιού στο οποίο μπορείτε να σκοτώσετε σημαντικούς χαρακτήρες, αλλά το κάνουν με τον δικό τους τρόπο. Δεν μπορείτε απλά να πλησιάσετε κάποιον και να τον κόψετε με το σπαθί σας, για παράδειγμα – έχει πάντα να κάνει με τις βρικολακικές σας επιθυμίες. Αλλά έχετε μια επιλογή. "Μπορείτε να αποφασίσετε να υποκύψετε στη βρικολακική σας φύση όποτε αυτή χτυπά,"
The Blood of Dawnwalker – Στιγμιότυπα από το Gamescom 2025
Μπορεί να έχετε χρονικό όριο για να σώσετε την οικογένειά σας, αλλά δεν υπάρχει χρονικό όριο για να ολοκληρώσετε το παιχνίδι.
Αν αφήσετε τον Coen να πεινάσει, μπορεί να χάσει τον έλεγχο και να σκοτώσει σημαντικούς NPCs.
Σε αυτό το άρθροThe Blood of DawnwalkerRebel WolvesTBA 2026
