Η εποχή των Pokémon Scarlet & Violet πλησιάζει στο τέλος της. Ενώ η κύρια σειρά βιντεοπαιχνιδιών μπορεί να έχει σπάσει τον παραδοσιακό της κύκλο των τριών ετών, το παιχνίδι με τις κάρτες ανταλλαγής δεν το έκανε, και η πορεία των πακέτων που οδηγούνται από την Gen-IX φτάνει στο τέλος της με την κυκλοφορία αυτού του μήνα του Black Bolt και White Flare. Παράξενα, είναι ένας εορτασμός της περιοχής Unova, της πατρίδας των Pokémon των Black και White, και είναι η πρώτη φορά που η αγγλική έκδοση έχει ένα διαχωρισμένο σετ.
Πολλά συμβαίνουν εδώ, και λίγα από αυτά βγάζουν νόημα. Τα τελευταία 15 χρόνια, υπήρχε ένα νέο κύριο παιχνίδι Pokémon από την Game Freak κάθε τρία χρόνια. Ως εκ τούτου, το TCG ακολουθούσε, τρέχοντας κύκλους τριών ετών προσθέτοντας τη νέα γενιά τεράτων στη μίξη και εισάγοντας το νέο κύμα Εκπαιδευτών. Αλλά χωρίς παιχνίδι φέτος, και το DLC για το Scarlet και το Violet να έχει στερέψει εδώ και καιρό, δεν υπάρχει τίποτα νέο για το επιτραπέζιο παιχνίδι να προσθέσει—εξ ου και η επανεισαγωγή του Mega Evolution.
Αλλά επίσης, περίμενε, όλα αυτά συμβαίνουν έξι μήνες νωρίτερα! Το Sword & Shield δεν τελείωσε μέχρι τον Μάρτιο του 2023. Δεδομένης της έλλειψης νέου παιχνιδιού, γιατί προχωράμε ήδη; Είμαι τόσο μπερδεμένος. Και δεδομένου αυτού, μπορεί να φανταστείτε ότι το φαινομενικά τελευταίο σετ από την εποχή του SV θα ήταν ένας κλιματικός εορτασμός των Pokémon της Gen IX, της περιοχής Paldea στην οποία τα παιχνίδια διαδραματίζονταν, και των καρτών “ex” που κυριαρχούσαν στο παιχνίδι. Αλλά όχι.
Τα τρία χρόνια του Sword & Shield τελείωσαν με το φανταστικό Crown Zenith, ένα ειδικό σετ που ήταν ένας δυνατός αποχαιρετισμός στις κάρτες V και V-Star και στην περιοχή Galar, έτσι κάτι παρόμοιο αναμενόταν. Αντί για αυτό, και ειλικρινά είμαι ενθουσιασμένος γι’ αυτό, έχουμε μια συλλογή βασισμένη στα Black & White που περιλαμβάνει όλα τα 156 Pokémon της περιοχής Unova! Τρελό.
Αυτό το νέο σετ επίσης αντιπροσωπεύει την πρώτη φορά που ένα μη ιαπωνικό σετ κυκλοφορεί σε δύο διακριτά μισά, με συγκεκριμένες κάρτες διαθέσιμες μόνο είτε στο Black Bolt είτε στο White Flare. Αυτό είναι διαφορετικό από όταν ένα σετ κυκλοφορεί με δύο παραλλαγές Elite Trainer Boxes, καθώς ενώ αυτά έχουν μοναδικά επιπλέον, τα πακέτα μέσα παραμένουν ίδια. Εδώ έχουμε διαφορετικά πακέτα με διαφορετικές κάρτες, που βρίσκονται μέσα σε διαφορετικά ETBs. Επίσης, επειδή είναι ένα λεγόμενο ειδικό σετ, δεν υπάρχουν κουτιά ενισχυτών, και κανένα πακέτο δεν πωλείται χαλαρά. Έτσι, ε, ναι, δεδομένης της τρέχουσας κατάστασης του TCG, θα είναι ένας απόλυτος εφιάλτης να βρεις οτιδήποτε.
Ωστόσο, αν βρείτε κάτι, υπάρχουν μερικές εκπληκτικές κάρτες να τραβήξετε. Δεν έχουμε ιδέα για τα ποσοστά απόσυρσης ακόμα (θα πρέπει να έχω μια καλύτερη ιδέα αργότερα αυτή την εβδομάδα όταν έχω διαπεράσει μερικά πρώιμα δείγματα), αλλά ελπίζω απεγνωσμένα η πιο πρόσφατη τάση γενναιοδωρίας να συνεχιστεί, ακόμα και μέχρι το σημείο των λαμπρών στατιστικών του Crown Zenith.
Σωστά, ελπίζω τώρα να είστε τόσο μπερδεμένοι όσο απαιτεί η κατάσταση. Θα δούμε μια έκπληξη επιστροφή από το S&V το επόμενο έτος; Κανείς δεν ξέρει! Αλλά στο μεταξύ, έχουμε αυτόν τον εντελώς ανεξήγητο εορτασμό των πλασματικών τεράτων του Black & White για να απολαύσουμε. Έχω περάσει από όλες τις κάρτες Black Bolt και White Flare που γνωρίζουμε ότι θα είναι στο σετ για να επιλέξω μερικά από τα καλύτερα, τις κάρτες που είτε θα θέλετε να τραβήξετε επειδή είναι τόσο όμορφες, είτε επειδή θα φέρουν τις μεγαλύτερες τιμές. Δεν έχουν όλες κυκλοφορήσει ακόμα στην αγγλική έκδοση, αλλά ενώ το κείμενο θα αλλάξει, η τέχνη παραμένει ίδια.
Το σετ θα είναι τόσο ανόητο. Κάθε βασική κάρτα θα έχει μια κανονική έκδοση, μετά μια αντίστροφη ολογραφική παραλλαγή, και στη συνέχεια μια διαφορετική αντίστροφη ολογραφική παραλλαγή Poké Ball, και μετά άλλη μια αντίστροφη ολογραφική παραλλαγή Master Ball. Οποιοσδήποτε προσπαθεί να ολοκληρώσει ένα master set θα χρειαστεί να συλλέξει 800 κάρτες. Δεν υπάρχουν ντοσιέ τόσο μεγάλα.
Έχουμε δει πακέτα να ανοίγονται ήδη—YouTubers που δεν αισθάνονται υποχρεωμένοι από εμπάργκο και ημερομηνίες κυκλοφορίας μας έχουν ήδη δώσει μια ένδειξη για το πόσο συχνά εμφανίζονται alt-arts. Έχει αποκαλύψει ένα νέο μοτίβο για τις κάρτες Ενέργειας, και την εισαγωγή ενός πολύ ωραίου ριγωτού ολογραφικού μοτίβου σε σπανιότερες κάρτες Ενέργειας. Επίσης, έχει δείξει ότι μπορείτε να πάρετε μια τριπλή επιτυχία σε ένα μόνο πακέτο, με μια σπάνια τέχνη, ex, και ολογραφική Ενέργεια όλα μαζί.
Σωστά, ας προχωρήσουμε στα καλά. Κάντε κλικ για να δείτε μερικές από τις κορυφές στο διαχωρισμένο σετ.
2 / 12
Κοίτα, ας είμαστε όλοι ενήλικες σχετικά με αυτό. Τα Pokémon της Unova δεν είναι ακριβώς η καλύτερη σειρά. Γεμάτα με πλάσματα όπως οι απαίσιοι Pansage, Pansear και Panpour, και ό,τι στο καλό είναι υποτίθεται το Musharna, δεν ήταν ακριβώς η πιο εμπνευσμένη συλλογή. Vanillite, για κλάματα. Ω, και εκείνο το έκτρωμα Audino. Μπρρρ. Αλλά ευτυχώς, εξαιρετικοί καλλιτέχνες μπορούν να αντισταθμίσουν τα τρομερά εγκλήματα. Όπως στην περίπτωση αυτού του Klinklang.
Πρέπει να φανταστείτε ότι όλοι οι εμπλεκόμενοι απλά δεν το ένιωθαν όταν σχεδίασαν τα πλάσματα της Unova. “Δεν ξέρω,” κάποιος πρέπει να είπε. “Τι γίνεται με τρία Pokémon που είναι απλά γρανάζια;” Και κάποιος άλλος κοίταξε εκνευρισμένος που τον διέκοψαν ενώ σχεδίαζε έναν Pidove και προσποιούνταν ότι ήταν διαφορετικός από έναν Pidgey, και είπε, “Σίγουρα, ό,τι να ’ναι.”
Αλλά τότε έρχεται η θαυμάσια Yuka Morii και παραδίδει μια πηλικές εκδοχή της απαίσιας ιδέας. Θα ήθελα να το είχα δει φωτισμένο λίγο πιο φωτεινά, αλλά είναι τόσο σπάνιο να βλέπουμε την Morii να παίρνει μια πλήρη καλλιτεχνική κάρτα που πρέπει να το γιορτάσουμε κάθε φορά.
3 / 12
Και για να αποδείξουμε το σημείο περαιτέρω, εδώ είναι μια κάρτα Audino που θέλω να αποκτήσω. Η Asako Ito έχει την πρώτη της πλήρη καλλιτεχνική κάρτα από το Altaria του Crown Zenith!
Κανείς δεν φαίνεται να ξέρει ποια είναι πραγματικά η Asako Ito—το όνομα είναι ένα λογοπαίγνιο για το πλέξιμο, και εκτός αν αυτό είναι ένα από τα πιο ακραία παραδείγματα ονομαστικής καθοριστικότητας, φαίνεται πολύ απίθανο να είναι το πραγματικό της όνομα. Αλλά όποια κι αν είναι, οι κάρτες της με τα πλεκτά Pokémon και τα φελτ φόντα είναι μια συνεχής απόλαυση.
4 / 12
Αυτό δεν είναι μόνο θέμα χαριτωμενιάς, σας το ορκίζομαι. Αν και, θεέ μου, είναι πολύ χαριτωμένο. Είναι ότι αυτού του τύπου η τέχνη τείνει να τα πηγαίνει εξαιρετικά καλά, επίσης. Το επίπεδο λεπτομέρειας, και οι απεικονίσεις της ακτής, πάντα φαίνεται να ανεβάζουν τις τιμές. Η καλλιτέχνης Okacheke είναι μια ασταμάτητη μηχανή επιτυχιών, πρόσφατα μας έδωσε επίσης το απίστευτο Misty’s Psyduck από το Destined Rivals, και ενώ δεν φαντάζομαι ότι θα είναι τόσο μεγάλη επιτυχία, μπορώ να φανταστώ ότι θα γίνει αρκετά επιθυμητή.
5 / 12
Εδώ είναι η αναπόφευκτη κάρτα waifu. Η Hilda είναι μια ειδική σπάνια τέχνη στο ιαπωνικό σετ, οπότε πιθανότατα μια ειδική σπάνια εικονογράφηση εδώ, και, καλά, μπορείτε να δείτε τη γωνία της απεικόνισης και να καταλάβετε γιατί όλοι θα την αγοράσουν.
6 / 12
Αυτό μου φαίνεται σαν μια αναπόφευκτη επιτυχία. Το Keldeo του Yuu Nishida είναι μια εκπληκτικά όμορφη κάρτα, και τόσο ένδοξα πολύχρωμη. Και κοιτάξτε τη λεπτομέρεια! Κοιτάξτε αυτόν τον δίσταγο καταρράκτη στο φόντο, τους κυματισμούς του νερού γύρω από τα οπλές του Keldeo, τις θεϊκές ακτίνες που έρχονται από τα δέντρα.
Βοηθάει ότι αυτή η πρώτη επίθεση με δύο ενέργειες, η 30+, είναι στην πραγματικότητα 30+90 αν την παίξατε από τον πάγκο εκείνη τη φορά, και μετά το Sonic Edge θα κάνει άλλα 120 κάθε γύρο μετά από αυτό.
7 / 12
Ω, ουάου. Ο μακροχρόνιος συνεργάτης του PTCG Kawayoo παρέχει τέχνη από το 2009, και είναι πάντα εξαιρετική. Αλλά αυτό το Reshiram είναι απλά εκπληκτικό. Είναι απλώς παράξενο ότι αυτή είναι η πρώτη πλήρης καλλιτεχνική συνεισφορά του καλλιτέχνη από το Lugia V του Silver Tempest το 2022, το οποίο εξακολουθεί να κοστίζει περίπου 300 δολάρια ακατέργαστο, και φτάνει πιο κοντά στα 750 δολάρια σε ένα PSA 10.
Αν υπάρχει δικαιοσύνη στον κόσμο, αυτή η κάρτα θα έπρεπε να ξεπεράσει το Lugia σε φήμη, και ενώ πάντα διστάζω να ευχηθώ υψηλές τιμές για χαρτόνια που τα παιδιά θέλουν να συλλέξουν, το βρίσκω δύσκολο να πιστέψω ότι δεν θα ταιριάξει τις τιμές του.
8 / 12
Μιλώντας για τέχνη που θα έπρεπε να μείνει στην ιστορία, κοιτάξτε αυτό το Hydreigon ex SIR. Εικονογραφημένο από τον Takumi Wada, ο οποίος πιστεύω ότι ήταν προηγουμένως ο κύριος καλλιτέχνης στο franchise του Zelda, και τώρα έχει καθιερωθεί απολύτως μέσα στο PTCG. Μας έδωσε επίσης το απίστευτο Zamazenta από το Destined Rivals και εκείνη την όμορφη πλήρη καλλιτεχνική Crustlem, αλλά αυτό είναι κάτι πέρα από το συνηθισμένο. Θεέ μου, ελπίζω να μπορέσω να το τραβήξω, γιατί ποτέ δεν θα μπορέσω να το αντέξω οικονομικά να το αγοράσω.
9 / 12
Εντάξει, ας προχωρήσουμε στους πραγματικά μεγάλους παίκτες. Μπορεί να μην είναι οι πιο όμορφες, αλλά θα είναι πολύ επιθυμητές.
Ένα παράξενο πράγμα σχετικά με αυτή την κάρτα είναι ότι εμφανίζεται και στα δύο σετ, ως #171 στο Black Bolt και #172 στο White Flare. Ένα άλλο παράξενο πράγμα είναι ότι είναι σχεδόν εντελώς κόκκινη.
