Μέσα στα πρώτα λεπτά από την έναρξη του δωρεάν παιχνιδιού battle royale της Gunzilla, Off The Grid, με αποκάλεσαν "ανακυκλωμένη φούσκα σπέρματος". Και η απρεπής προσβολή δεν προήλθε από κάποιον άλλο παίκτη, αλλά από έναν ενοχλητικό στρατιώτη που είναι ο εκφωνητής του παιχνιδιού. Τα πράγματα μόνο χειροτέρεψαν και έγιναν πιο περίεργα από εκεί και πέρα.
Δεν ήξερα τι να περιμένω όταν ξεκίνησα το Off The Grid. Αλλά από τότε που κυκλοφόρησε σε πρώιμη πρόσβαση τον Οκτώβριο του 2024, το παιχνίδι έχει διαφημιστεί έντονα στο PlayStation Store και έχει πλέον μεταφερθεί στο Steam, αφού προηγουμένως ήταν αποκλειστικό στο Epic Game Store για PC. Για να βοηθήσουν στην προώθηση της κυκλοφορίας του Off The Grid στο Steam, ιστότοποι όπως το Polygon, το IGN, και ακόμη και το Kotaku δημοσίευσαν χορηγούμενα άρθρα για το παιχνίδι. Αυτά τα άρθρα επαινούσαν τις συχνές ενημερώσεις του, την "ισχυρή κοινότητα" του και ανέφεραν έντονα ότι ο σκηνοθέτης του District 9, Neill Blomkamp, βοήθησε στη δημιουργία του κόσμου του Off The Grid. Έτσι, αποφάσισα τελικά να δοκιμάσω το OTG, όπως το αποκαλούν οι νέοι, και να δω περί τίνος πρόκειται αυτό το παιχνίδι.
Μετά από ένα, ομολογουμένως, καλά παραγόμενο εισαγωγικό βίντεο, συστήθηκα στον Master Sergeant Cobra, ίσως τον πιο ενοχλητικό άντρα βιντεοπαιχνιδιών που έχω συναντήσει ποτέ. Μετά την υπέροχη προσβολή του "φούσκα σπέρματος", μου εξήγησε τη βασική ιδέα του Off The Grid. Είναι ένα παιχνίδι battle royale τρίτου προσώπου στο οποίο προσπαθείς να επιβιώσεις ενώ βρίσκεις πολύτιμα λάφυρα που μπορείς να εξάγεις κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού και να πουλήσεις σε άλλους παίκτες αργότερα. Περισσότερα γι' αυτό σε λίγο.
Στη συνέχεια, το παιχνίδι με έριξε σε έναν αγώνα. Και δυστυχώς, ο Cobra ήταν ακόμα στο αυτί μου, φωνάζοντας μου, λέγοντας πράγματα όπως: "Άντε, παλιοκότες!" και "Η ασφαλής ζώνη σου καταρρέει." Και το καλύτερο απ' όλα, ακούς αυτές τις ίδιες προσβολές ξανά και ξανά. Διασκεδαστικά πράγματα. Είμαι τόσο χαρούμενος που είμαι εδώ.
Το πραγματικό gameplay του Off The Grid δεν είναι πρωτοποριακό. Πηδάς από ένα αεροπλάνο, προσγειώνεσαι σε έναν χάρτη, βρίσκεις όπλα και λάφυρα, πολεμάς άλλους παίκτες και ελπίζεις να είσαι η τελευταία ομάδα που στέκεται. Στον πρώτο μου αγώνα, οι περισσότεροι από τους παίκτες που συνάντησα φαίνονταν να είναι bots. Κοιτάζοντας στο διαδίκτυο, αυτό φαίνεται να είναι ένα κοινό πρόβλημα. Επίσης, κοιτάζοντας στο διαδίκτυο, παρατήρησα πολλούς παίκτες που ανησυχούν ότι το παιχνίδι θα κλείσει σύντομα επειδή χρειάζεται πολύς χρόνος για να βρείς αγώνες και συχνά συνδυάζεσαι με bots.
Όταν τελικά συνάντησα έναν πραγματικό παίκτη, ή τουλάχιστον έναν που έμοιαζε να είναι πραγματικός, ήταν ντυμένος σαν τον Donald Trump. Ο Trump και η Kamala Harris είναι skins που μπορείς να αγοράσεις στο κατάστημα του παιχνιδιού. Το skin του Trump έχει ένα αυτοκόλλητο "No Woke". Μετά από μερικούς αγώνες, είδα πολλούς πραγματικούς παίκτες να τρέχουν γύρω με το skin του Trump. Θα σας αφήσω να αποφασίσετε τι σημαίνει αυτό για τη βάση παικτών του Off The Grid.
Μετά από μερικές ώρες νικών και ηττών, κατάλαβα τι ήταν το Off The Grid: Είναι ένα μέτριο παιχνίδι battle royale τρίτου προσώπου με μερικές καλές ιδέες θαμμένες κάτω από έναν τόνο σκουπιδιών και βλακείας. Το gunplay είναι αρκετά καλό, αλλά η κίνηση αισθάνεται ασαφής με έναν τρόπο που δυσκολεύει τον έλεγχο του χαρακτήρα μου. Το να μπορείς να αλλάζεις τα άκρα σου άμεσα με νέα που βρίσκεις ή κλέβεις από νεκρούς παίκτες είναι ωραίο, και μερικά από τα άκρα έχουν μοναδικά power-ups που μπορούν να βοηθήσουν. Δυστυχώς, το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου μου στο Off The Grid πέρασε ψάχνοντας για άλλους παίκτες να πολεμήσω και περιμένοντας να ξεκινήσουν οι αγώνες.
Σε όλα αυτά τα προαναφερθέντα χορηγούμενα άρθρα που διαφημίζουν το παιχνίδι, απέτυχαν να αποκαλύψουν ότι πρόκειται για ένα παιχνίδι NFT/blockchain. Θυμάστε που ανέφερα ότι μπορείς να εξάγεις λάφυρα κατά τη διάρκεια των αγώνων και να τα πουλήσεις σε άλλους παίκτες; Λοιπόν, είναι όλα NFTs, φίλε.
Κέρδισα έναν σπάνιο βραχίονα και τον πούλησα για 60 GUN (το κρυπτονόμισμα της Gunzilla) σε έναν άλλο παίκτη. Κάθε αντικείμενο έχει έναν μοναδικό κωδικό, και φαίνεται ότι υπάρχει περιορισμένη ποσότητα διαθέσιμη. Όταν ολοκλήρωσα την πώλησή μου, έλεγξα το ιστορικό συναλλαγών μου, και ήταν χαρακτηρισμένο ως μέρος του "GUNZ Wallet" μου. Ωστόσο, επειδή είμαι στο Xbox Series X/S, δεν έχω πραγματικά πρόσβαση στο GUNZ Wallet μου ή στα GUN tokens μέσα σε αυτό. Αυτό φαίνεται να συμβαίνει επειδή η Xbox, η PlayStation, και η Valve δεν επιτρέπουν στη Gunzilla να συνδέσει το πραγματικό blockchain στο παιχνίδι. (Στο Epic Store, όλα αυτά τα πράγματα είναι λειτουργικά και ενεργά στο παιχνίδι.) Δεν ξέρω τι σημαίνει αυτό για τα GUN tokens που κέρδισα από την πώληση του βραχίονα. Μπορώ ποτέ να τα εξαργυρώσω για πραγματικά δολάρια; Θα είναι οποιαδήποτε αντικείμενα που πωλούνται από χρήστες που αγοράζω στο Xbox διαθέσιμα σε μελλοντικά παιχνίδια της Gunzilla;
Η Gunzilla, η εταιρεία που τώρα κατέχει το Game Informer, προσπάθησε να υποβαθμίσει όλα αυτά τα σκουπίδια NFT/Blockchain παρά το ότι έκανε συμφωνίες με εταιρείες στη βιομηχανία. Αυτό φαίνεται να συμβαίνει επειδή καταλαβαίνουν ότι πολλοί άνθρωποι μισούν όλα αυτά τα σκουπίδια. Σε ένα FAQ που δημοσιεύτηκε στην επίσημη ιστοσελίδα του Off The Grid, απαντούν σε ανθρώπους που ρωτούν αν πρόκειται για παιχνίδι NFT:
Το Off The Grid δεν είναι ένα παιχνίδι NFT. Είναι ένα παιχνίδι battle royale με ένα προαιρετικό στοιχείο NFT. Αν θέλετε να δοκιμάσετε NFTs, μπορείτε. Αν δεν θέλετε, δεν χρειάζεται. Είναι εντελώς δικαίωμα του παίκτη πώς θέλει να παίξει το παιχνίδι, και το παιχνίδι είναι παιχνίσιμο χωρίς να βουτήξετε στα NFTs.
Και αυτό είναι αλήθεια, με την έννοια ότι μπορείτε να παίξετε παιχνίδια και να μην κάνετε τίποτα με τα λάφυρα που κερδίζετε από τους αγώνες. Αλλά αυτό φαίνεται να είναι ένα μεγάλο μέρος του κύκλου παιχνιδιού που χτίστηκε στο Off The Grid, οπότε η αγνόηση των NFTs και της αγοράς παικτών φαίνεται σαν ένας κακός τρόπος να βιώσετε το παιχνίδι.
Φυσικά, το πραγματικό ερώτημα είναι: Θέλετε να βιώσετε το Off The Grid; Αν αγνοήσουμε τα σκουπίδια NFT, το πραγματικό παιχνίδι δεν είναι κάτι το ιδιαίτερο. Δυσκολεύτηκα να βρω πραγματικούς παίκτες πριν ξεκινήσει ο αγώνας και αφού ήμουν στο παιχνίδι. Η μάχη είναι μια χαρά, αλλά αν πρόκειται να παίξω ένα battle royale τρίτου προσώπου, θα προτιμούσα να παίξω Fortnite. Και η συνολική στάση του παιχνιδιού είναι απλά άθλια. Το να σε προσβάλλει συνεχώς ο εκφωνητής γίνεται γρήγορα παλιό, και κάθε εκατοστό του παιχνιδιού είναι γεμάτο με το είδος των άγριων αστείων που επαναλαμβάνουν οι 13χρονοι αφού μάθουν μια νέα βρισιά.
Λοιπόν, ναι, υποθέτω ότι αν θέλετε να κοπιάσετε για να κερδίσετε ψεύτικα νομίσματα στο blockchain με τη συλλογή σπάνιων λαφύρων σε έναν μέτριο shooter τρίτου προσώπου, μπορεί να είστε το κοινό-στόχος για το Off The Grid. Για όλους τους άλλους, ρίξτε ένα βελάκι σε έναν πίνακα γεμάτο με άλλα παιχνίδια battle royale και παίξτε αυτό που πετύχετε. Τουλάχιστον, δεν θα χρειαστεί να αντιμετωπίσετε παίκτες ντυμένους σαν τον Donald Trump.
